由國大李育佳副教授與團隊進行的兩項研究顯示，若有特別受訓的藥劑師跟進病情，那些同時患上第二型糖尿病和其他慢性疾病的病人，可省下約15％醫藥費；患有心髒疾病的糖尿病患，則可節省高達七倍的醫藥費。
蔡欣穎 報道
兩項研究顯示，本地第二型糖尿病患若有特別受訓的藥劑師負責跟進病情，可以節省部分醫藥費。其中，那些同時患上糖尿病和其他慢性疾病的病人，可省下約15％醫藥費；患有心髒疾病的糖尿病患可節省高達七倍的醫藥費。
這兩項研究由新加坡國立大學理學院藥劑系李育佳副教授與團隊進行。
第一項研究是針對約400名患有糖尿病、高血壓和血脂異常，且沒有良好管控病情的患者。他們服用至少五種藥物，分兩組進行研究，其中一組由受過慢性疾病管控訓練的藥劑師跟進病情，每四至六星期會診一次。
研究結果發現，若藥劑師定期跟進病人情況，平均血糖指數爲8.5％的患者，半年內可降低0.8％，與另一組僅降低0.2％相比，病情明顯受到控制。一般上，糖尿病患的三個月平均血糖指數應低于7％。
研究也發現，跟進小組的患者在半年期間，平均節省約15％醫藥費。李育佳指出，這是因爲藥劑師密切跟進病情，可以針對性調整配給藥物。她說：“因爲複診相隔一段日子，醫生有時無法徹底評估藥物是否充分發揮效用。如果病情沒受到很好控制，醫生可能爲病人更換或增加另一種較貴的藥來控制病情。”
另一項研究則在2014年至2015年展開，分析約140名到陳笃生醫院心髒專科診所求診的第二型糖尿病患。
他們都患有心髒疾病如血管阻塞，其中一組由慢性疾病管控的受訓藥劑師跟進情況半年，接下來半年由病人自行管理病情。藥劑師在跟進期間，也會根據病情調整配給藥物。
若沒藥劑師跟進
病患入院風險高兩倍
研究結果發現，若沒有藥劑師協助跟進，患者的入院風險是跟進小組的三倍，醫藥費可高出七倍。舉例來說，若沒有藥劑師定期跟進，他們一年平均醫藥費包括住院費和藥物費用，可高達約7萬5000元，而另一組醫藥費約1萬元。
李育佳強調，兩項研究並非指明藥劑師可取代醫生，而是凸顯接受慢性疾病管控訓練的藥劑師，可分擔照顧病人的責任。“一些病人複診時間爲每六個月一次，但這段期間可能發生很多情況導致病情惡化。藥劑師能扮演輔助角色，更加緊密監督，確保病人的病情受到控制。”
武吉巴督綜合診療所從2008年起，推行藥劑師協助管控糖尿病和慢性疾病的服務，隨後陸續在七家綜合診療所包括大巴窯和蔡厝港等推出，而陳笃生醫院也推出相同服務。目前，接受慢性疾病管控培訓的藥劑師共有21名，病人須有醫生轉介才能加入計劃。
受惠病人之一是退休人士傅金珠（75歲）。她在去年8月因心血管阻塞須入院動手術，因爲醫生發現她無法有效管控糖尿病就轉介她加入計劃。她說，藥劑師與她定期會診後，平均血糖指數在四個月內有了進步，家人和她也更有意識地控制病情。