新加坡教育制度競爭激烈，家長擔心孩子不勝負荷，副總理兼經濟及社會政策統籌部長尚達曼鼓勵家長幫助孩子在學業與興趣之間取得平衡，避免過度專注于學業。
他昨日參與印度人發展協會爲家長舉辦的對話會時說：“家長希望孩子能過上好日子是件好事，但我們不應該過度專注于學業，我們應該鼓勵人們也在其他方面發展。”
尚達曼透露，他在求學時期沒有很用功讀書，一年365天每天都參與體育項目。“體育運動就是我的人生，我沒有想太多。我不是因爲想要成爲某個成功人士才玩體育，只是因爲享受體育才這麽做。”
尚達曼也是印度人發展協會信托局主席。協會昨日爲旗下的躍進補習計劃（STEP）推出新元素，除了學業，補習計劃現在也著重于與家長合作，幫助學生取得全面發展。
尚達曼昨日到明智中學訪問參加補習計劃的中小學生，過後與家長進行對話。
他說，孩子還小的時候自然喜歡玩耍，只要沒有荒廢學業，家長可以從旁鼓勵他們追逐自己的興趣。
尚達曼曾經于2004年至2008年擔任教育部長。他說，新加坡教育制度過去10年來已經沒有那麽注重學業成績，比中國與印度的情況要好，但也不至于像西方教育制度那麽寬松，算是相當適中。
“身爲家長，我們固然會對教育制度有所顧慮，但新加坡教育制度仍是全球數一數二的制度。”
除了學業，出席對話會的家長也對孩子在家中不講母語的現象表示擔憂，害怕母語最終會消失。
尚達曼說，在新加坡社會，多數人在家中都是摻著英語與母語說話，很少人是說純英語或純母語的，這是一種自然現象。
他指出，印度人在新加坡是少數種族，孩子外出時多半得用英語與他人溝通，養成講英語的習慣在所難免。
尚達曼鼓勵家長在家中繼續用母語與孩子聊天，並建議以孩子感興趣的事物爲聊天內容，培養孩子對母語的親切感。“用母語時不要罵孩子，要聊一些孩子喜歡聊的話題。”
他開玩笑地補了一句：“要罵就用英語罵吧。”此話一出，引起全場笑聲。
尚達曼說，新加坡教育制度過去10年來已經沒有那麽注重學業成績，比中國與印度的情況要好，但也不至于像西方教育制度那麽寬松，算是相當適中。