（下滑觀看3個專題視頻，更了解區塊鏈）
你可能聽過“區塊鏈”，卻不知道它是什麽。這項加密貨幣“比特幣”（Bitcoin）背後的技術，經常伴隨著比特幣價格的漲跌被人提起。實際上，區塊鏈（blockchain）技術已滲透到各行各業，更有人預言它會帶來第四次工業革命。
本地目前約有60家起步公司專攻區塊鏈技術，在不久前的網絡假信息聽證會上，還有人建議政府利用區塊鏈技術驗證信息真僞。區塊鏈到底是什麽？它爲何受到各界青睐？未來又會對我們的生活産生哪些影響？
在很遠很遠的一個村子裏，村民無論發生什麽事都會向村長通報。村長是村子的信息中心，王伯伯家娶兒媳婦、小明換工作、李大嬸向周大媽借了100元，這些事情村長核實之後都一一寫進記事本裏。
有一天，村長家進了賊，記事本被偷走，村子多年來的故事也就跟著煙消雲散。
之後村子改用另一套記錄系統，大家決定不再依靠村長一人，而改成每名村民都擁有一本記事本。
當發生一件事時，經過核實後就會公告全村人，每人記在本子上。
這樣一來即便丟失了一本，還有很多一模一樣的記事本。就算有人想要篡改裏頭的記錄，也不可能一次改所有的本子。
研究和教授區塊鏈的新躍社科大學商學院講師羅瑞雲接受《聯合早報》訪問時，以這個故事來講解區塊鏈的中心概念——去中心化和分布式。
她說：“記事本就是區塊鏈——每一頁紙是一個區塊，上頭記錄著村內大小事，每一個區塊被加密算法（即哈希函數，hash function）不間斷地裝訂起來，形成一條鏈。”概括來說，區塊鏈把原本集中在一處的信息散布開來，讓各方都擁有同一套資料。這意味著不會因爲其中一個環節發生故障，就導致整個系統不能使用。此外，區塊鏈裏頭的信息不能被任意篡改。
羅瑞雲解釋，這是因爲每一筆記錄都有它的“指紋”，稱爲哈希值（hash value）。只要稍微改動記錄，哈希值就會變得不一樣，大家也就知道記錄被動了手腳。
“哈希值是一道非常難解的數學題，以現有的電腦計算能力破解不了。許多保安系統都是以哈希函數爲基礎，如一次性密碼生成器。”
每一個記錄被加入區塊鏈之前都必須經過驗證，而且記錄不能篡改，因此區塊鏈裏的信息“只有一個真相”。
區塊鏈存在兩大問題
回到早前的例子，小明換了工作，村民把這件事寫進記事本之前必須確認這是事實。由于驗證過程辛苦耗時，所以第一個核實事實的人會得到獎勵。
羅瑞雲說：“區塊鏈技術用在比特幣交易上，獎勵就是比特幣。套用在村子的例子上，獎勵可能是信譽加分之類的。獎勵的目的是鼓勵大家做好事，幫忙維持整個區塊鏈生態環境的秩序。”
“不過，區塊鏈目前面對最大的兩個問題，是資料的隱私保護和監管，這方面目前還沒有答案。整個社區必須一起共同解決。”
區塊鏈應用在各行各業
能源
信息記錄
區塊鏈技術安全且透明的特點，可爲一般公衆和國際企業建立共同平台，買賣可再生能源證書。
新能源集團（SP Group）計劃今年底在本地推出“可再生能源證書市集”，之後再推行至海外。一般上，任何人制造的可再生能源得到認證後，就會獲得證書，機構和企業會通過購買證書來支持可再生能源發展。
想要通過這個“市集”售賣太陽能證書的公衆，必須在太陽能板旁安裝一個由新能源集團制造的設備。它把太陽能制造數據傳送至新能源的數據中心，再根據國際標准把太陽能板制造的能源換算成證書，再由新能源記錄到區塊鏈上。
信息被寫入可再生能源證書市集區塊鏈之前無須經公衆驗證，這是因爲每個太陽能板旁裝置的設備可確保信息的准確性。
區塊鏈上的信息透明和不可篡改是公認的，以區塊鏈驅動的系統才能贏得國際機構認可。這是傳統的中央信息系統辦不到的，因爲就算我開放數據庫讓大家檢查，誰願意來新加坡來檢查我的信息是否正確？——新能源董事經理（數碼科技）鄭兆雄
金融
結算付款
由新加坡金融管理局和新加坡銀行公會主導的“烏敏島項目”（Project Ubin），通過發行數碼代幣，試驗以區塊鏈技術付款結算，提升交易效率和安全性。
項目參與者包括金融機構和科技公司，其中就有三家本地銀行和新加坡交易所。各銀行首先嘗試直接交易，不必通過金管局；隨後開發出三種區塊鏈軟件模型，在提高結算效率的同時，保障交易私密性。接下來，金管局將與加拿大和香港合作試驗跨境付款結算。
食品
供應溯源
國際零售巨頭沃爾瑪（Walmart）自2016年底開始，同科技巨頭IBM和中國清華大學合作，研究用區塊鏈技術在中國進行食品溯源。
過去，追溯食品原産地需要花上好幾天。利用區塊鏈技術可把每個環節數據化，只要供應鏈上的各方把産品細節上傳到區塊鏈，當食品安全出現問題時，授權用戶就可從區塊鏈調閱信息，找出問題所在。
畜牧
牲畜標簽
在許多發展中國家，農民因爲沒有銀行戶頭，無法獲得貸款。本地區塊鏈項目Sentinel Chain，幫助農戶用牛羊等牲畜作爲抵押資産，申請保險和貸款。
Sentinel Chain爲每頭牲畜建立身份標簽，這個標簽固定在牲畜耳朵上，一旦標簽被移動就會失效。
每頭牲畜的資料和主人的信息都會儲存在區塊鏈中，便于保險公司和借貸機構跟蹤和驗證。平台還允許高利率國家的農戶向低利率國家的金融機構貸款，幫他們降低借貸成本。
這個跨境項目在九個月內籌集到1440萬美元（約1930萬新元）資金，目前已覆蓋緬甸和孟加拉，未來計劃擴展到世界其他區域。
我原本在銀行工作時，發現一項申請從提出、核對資料到批准，過程繁瑣漫長。這對急需資金的客戶來說非常不便，更不要提根本沒有銀行戶頭的人。通過區塊鏈技術，我們把牲畜資産數碼化，爲農民提供更有效率、成本更低的融資方式，也幫助金融機構確保客戶信息和抵押資産的真實性。——Sentinel Chain商業分析師詹凱智
教育
證書調閱
義安理工學院與科技起步公司Attores合作，計劃通過區塊鏈頒發畢業證書給學生。到時，有意聘用義安工院畢業生的雇主，只需取得這名學生的區塊鏈名，就能調閱他的學業記錄和教育背景，無需擔心文憑造假問題。
義安工院是首家計劃采納這項技術的本地教育機構。
醫療
患者追蹤
谷歌母公司Alphabet旗下的人工智能企業DeepMind，正使用類區塊鏈技術在英國打造一個醫療信息系統，用于追蹤患者資料的使用情況。
這個系統允許醫院甚至患者即時了解誰在使用醫療健康記錄，又是基于什麽用途和目的。如果有人篡改記錄，系統就會將數據記錄變成亂碼，並迅速上報違規行爲。
專家學者談區塊鏈未來
肖風：區塊鏈3.0能支持大規模商業應用
區塊鏈經過了比特幣的1.0階段和智能合約的2.0階段後，即將邁入3.0階段。
區塊鏈3.0在技術上沒有本質變化，但性能卻大幅提升。現有2.0版本每秒能運行20至30筆交易，去年以太坊（Ethereum）就曾出現一個遊戲導致整個網絡堵塞，顯然是不能支持大規模商業應用。
經過優化後的算法，每秒能運行百萬宗交易，就能滿足銀行金融和電子商務的需求。我們預測，當一億人同時使用一個區塊鏈網絡，它就會進入一個爆炸式拐點。這樣的系統目前還沒出現，但我們期待區塊鏈3.0系統能在今年上線。
中國政府禁止首次數碼代幣發行（ICO）和數碼貨幣交易後，不少中國區塊鏈創業者都轉向海外發展，主要目的地包括美國硅谷、日本和新加坡。我們也考慮未來兩三個月在新加坡設立項目。
李國權：能顛覆也能服務政府
區塊鏈的重要作用之一是把資産碎片化，讓原本不能擁有資産的人也擁有資産。新加坡的公積金系統就是區塊鏈包容精神的體現，新加坡50年來的增長就是以包容精神推動。
新加坡在發展區塊鏈方面有兩大優勢，一是當局政策清晰透明，二是政府對新事物有包容性，有助于推動更多創新。
發展區塊鏈對本地中小企業也有很大幫助。我們企業的主要競爭優勢是什麽？如果是比基礎建設，我們沒法和中國競爭。但新加坡有健全的金融市場和完善的法規，我們要和外界分享本地的優勢，借助區塊鏈服務更多原本得不到服務的人群。
早期推行區塊鏈的人想要顛覆政府，但現在區塊鏈也可以服務政府。以金管局烏敏島項目爲例，這個項目在技術上是分布式的，但治理上還是中心化。未來的區塊鏈項目，可能更多屬于這樣的結合體。
段錦泉：未有成功商業模式
區塊鏈技術很有發展潛力，但我認爲它要真正對社會産生影響，還要至少五至十年。
這項技術誕生至今快10年了，但還沒有一個成功的商業模式出現。
多數企業和機構都還在試用階段，只有販賣技術的服務供應商賺到了錢。這說明區塊鏈未必是解決問題的最佳方法。
從技術上來說，區塊鏈的分散式賬本技術，雖然比較安全穩定，但效率其實遠低于中心化系統，這是性能上的一大缺陷。從商業模式上來說，區塊鏈中的信息都是透明公開的，但很多企業不願與競爭對手分享信息，例如兩家銀行絕對不會共享客戶交易數據，這也阻礙了區塊鏈系統的推行。
政府也好，銀行也好，未來可能都會采用結合中心化和分散式的系統，問題是這個系統會更側重哪一方。說到底，還是要看哪一種模式更有效率，更能解決未來商業和社會的痛點。