發起抵制行動的美國俄勒岡州立大學終身榮譽教授托馬斯·迪特裏克認爲，新期刊采用收費模式在機器學習學術領域是倒退的一步，因爲這個領域向來提倡免費開放模式，讓人們可輕易接觸到科研成果。
25名在新加坡工作和念書的科研人員和工程師等，與另外3000多人加入由美國知名教授發起的行動，抵制明年1月創刊的《自然》系列學術期刊要收費，認爲有違機器學習學術領域的做法。
這25人除了私企職員，也包括來自新加坡國立大學、南洋理工大學、新加坡管理大學、新加坡科技設計大學，以及杜克—國大醫學院的教職人員和博士生等。
新大發言人說，新大允許教職人員和學生針對類似事件表態，職員是以科研界專員的個人身份表達立場。
新科大校長張道昌教授答複《聯合早報》時說，作爲一所進行大量研究的大學，新科大鼓勵師生把所掌握的知識傳播出去，讓他人也受惠。只要行爲不鼓吹暴力，或可能引發種族或宗教間的緊張情緒等，新科大不會限制師生的言論或看法。
國大、南大和杜克—國大醫學院則不願置評。
發起抵制行動的是美國俄勒岡州立大學終身榮譽教授托馬斯·迪特裏克（Thomas G. Dietterich）。
這名國際機器學習協會創始會長兼國際人工智能促進協會前任會長，上月28日在大學網站發公開聲明說，署名留言支持的科研人員“今後不會把研究報告提呈給新學術期刊《自然機器智能》（Nature Machine Intelligence），也不會參與其審查或編輯工作。”
這份新月刊預計明年1月由自然出版集團發行，內容均爲人工智能、機器學習和機器人領域的研究報告。
自然出版集團是一家跨國出版企業，在倫敦、紐約和東京都有主要辦公室。
托馬斯認爲，新期刊采用收費模式，而非免費公開的閱讀模式，在機器學習學術領域是倒退的一步，因爲這個領域向來提倡免費開放模式，讓人們可輕易接觸到科研成果；閱讀研究成果的成本“應該低至不會令任何人被排除在外”。
付費會拖慢新發現傳播
兩名留言支持抵制行動的本地科研人員受訪時表示認同托馬斯的說法。
南大數據科學與人工智能研究中心副教授澤維爾·布列松（Xavier Bresson，41歲）說，其他研究團隊須能複制研究程序，得到同樣成果才能核定所謂的科學界新發現；若須付費才能得知新發現會拖慢新發現的傳播。
至于不提呈研究報告給新期刊，布列松說：“很多頂尖大學和企業都公開分享其研究和作品。很顯然，這些頂尖學府和科研團隊不會把新期刊視爲目標物。”
新大生活全息數據研究中心首席研究工程師普拉塞特約（Philips Kokoh Prasetyo，35歲）說，人工智能等領域近期的迅速發展，主因是很多研究報告和軟件都公開讓人使用和閱讀。他也指出，科研界還有其他許多期刊可提呈研究報告。
根據美國網站資料，付費才能浏覽內容的傳統學術期刊，以及免費開放供閱讀的期刊，一般會征收刊登報告的費用，以抵消聘用編輯團隊、進行同侪審查，以及設立網站刊載報告等成本。
傳統期刊的收費約爲每頁133元至334元；每個彩色圖案或制表200元至1338元。
開放式期刊則有統一的“報告處理費”，價格可低至10元，也可高至6695元。
有些期刊也會向讀者收費，無限制浏覽的年費可達5萬多元，高收費不時會導致一些圖書館和資料室決定取消訂閱。
新大發言人說，新大制定開放式政策，希望新大人員的學術研究盡可能通過全球平台，讓人們公開閱讀。
張道昌教授則說，新科大一般上支持“研究應免費公開”的立場，但也知道涉及國防等的研究屬于機密資料，無法公開讓人閱讀。
“無論如何，最重要的還是期刊的素質和影響力。”