2012年的“我們的新加坡對話會”曆時接近一年,在時任教育部長王瑞傑的領導下舉行了超過600場,吸引了約5萬人參加。
對話會結束後,政府對人們關注的一些政策進行了調整,或者表示將檢討。這包括健保雙全、住屋津貼、教育政策、非繁忙時間免費乘搭地鐵計劃等。
在對話會舉行之前一年,執政的人民行動黨首次失去一個集選區,並創下全國得票率60.1%的曆史最低紀錄。人民行動黨領導層檢討大選成績之後,于2011年11月在行動黨黨大會上提出了選舉失利的三大原因,包括政府的房屋等政策無法有效解決問題、行動黨給人與人民脫節的印象,以及政府在硬體建設及引導國家渡過經濟難關所取得的成就,似乎無法牽動選民的心。
李顯龍總理在2012年的國慶日獻詞中透露,他委任了一個由較年輕部長組成的委員會,負責檢討各項現行的政策及征詢民衆的意見,進而對國家發展的方向建立廣泛的共識,這就是後來的“我們的新加坡對話會”。
對話會第一階段主要通過開放式的小組討論,了解人們對國家未來的展望;第二階段則以“希望”“家園”“心件”三個主題引導人們討論成功的定義、如何爲新加坡人創造更多機會、加強歸屬感以及關懷弱勢群體等課題。各政府部門也進行了專項討論會,集中討論住房、教育、醫藥保健以及就業課題。
除“我們的新加坡對話會”之外,我國過去也舉行過多次大規模的全國協商,而且都在重要的曆史節點上進行。
這包括1991年第二代領導人接班後就“新的起點”進行的討論、世紀之交的1999年舉行的“新加坡21”討論會,以及2003年第三代領導人接班前針對“重造新加坡”進行的對話。最近的一次則是2015年,在慶祝50周年國慶之際舉行的“新加坡未來”交流會。