赫梯人（Hittite，聖經中翻譯爲赫人，也有西台、希提等譯名）爲印歐族的一支，通過考古和文獻大概可以知道，他們出現于公元前二十世紀左右，定居于今土耳其境內的安納托利亞高原。赫梯人是一支骁勇善戰的民族，曾經在中東曆史上建立強盛的赫梯帝國。
在赫梯人國家早期，由大大小小的城邦組成，通過貿易交流，受到兩河地區文化（美索不達米亞）的影響。比如他們使用的楔形文字就是從那裏學來的。
到了公元前1650年，赫梯王哈圖西裏一世統一了安納托利亞各大城邦，以哈圖沙爲首都，建立王國，史稱赫梯古王國。當時赫梯人利用安納托利亞豐富的銅礦和錫礦資源，發明了降低銅熔點的銅錫合金冶煉術——青銅術，成爲世界上最早進入青銅時代的國家。
赫梯人把其技術廣泛應用于軍事裝備中，制造了鋒利的短斧、利劍和弓箭以及令人膽寒的戰車部隊，爲當時的軍事強國。
哈圖西裏的繼任者穆爾西裏一世（哈圖西裏的孫子）統治時期，赫梯王國日益強盛，而其南部的古巴比倫王國卻逐漸衰弱。于是穆爾西裏一世率兵進入兩河流域，于公元前1595年，攻陷巴比倫城，將其趕出了曆史舞台。但是穆爾西裏一世去世後，赫梯王國陷入了動蕩的王位爭奪戰，國力開始衰弱。
爲了解決王位繼承問題，公元前1525年，鐵列平王頒布王位繼承法，這是目前世界上所知最早的、記錄在案的王位繼承法。之後的一百多年，赫梯進入中王國時期，關于這段曆史所知不多，甚至帝王世系也很模糊，很多都沒留下記載。
大概從公元前1430年開始，赫梯進入新王國時期。蘇皮路裏烏瑪一世統治期間（公元前1344—公元前1322年，或公元前1358年—公元前1323年）達到鼎盛，進入帝國時代。此時，赫梯人已經掌握了冶鐵技術，率先進入了鐵器時代。在先進武器的幫助下，他們窮兵黩武，在與米坦尼王國爭奪中東霸權時，重創對手，使之成爲自己的附屬國。
赫梯人控制了現今小亞細亞東部和敘利亞大部地區，成爲兩河流域的霸主。在這一時期裏，赫梯人還編撰了完善的《赫梯法典》，這部法典大概與摩西五經的成書時間差不多。此前有些懷疑摩西時代不可能有如此精細法律條文的學者，在研究了出土的《赫梯法典》後，被同樣嚴謹的法規所震撼，相信了摩西五經的可靠性。
就在赫梯帝國稱霸之時，來自南方的埃及王國向其發起了挑戰，拉開了兩大帝國爭霸的序幕。這場戰爭斷斷續續持續了半個多世紀，其中最爲著名的戰役當屬發生于大約公元前1285年的卡叠石之戰。埃及法老拉美西斯二世率領3500輛戰車和近4名萬戰士，與赫梯國王穆瓦塔爾爭奪赫梯在敘利亞的主要基地和軍事要塞——奧倫特河畔的卡叠石（今泰勒奈比曼德，位于敘利亞霍姆斯城附近）。
當時穆瓦塔爾投入戰車3000左右以及2萬士兵，處于劣勢。面對敵強我弱的情況，赫人決定誘敵深入，他們隱蔽在卡叠石城堡內外，並派間諜引誘埃及軍隊進入伏擊圈後，將其一舉殲滅。拉美西斯二世果然中計，陷入了赫人的包圍圈。
可埃及人頑強抵擋，加上援軍加入，到了黃昏時分，戰鬥結束。雙方均未取得決定性勝利，且各自傷亡巨大，無力再戰。此後的16年中，戰爭延綿不斷，但規模都比較小。埃及人和赫人都無法發動大規模戰役。到了公元前1269年，兩國締結和平條約，此爲保留至今最早有文字記載的國際軍事條約文書。
與埃及的戰爭，沒有讓赫人取得任何成果，反而使脆弱的經濟基礎進一步動搖，不久就開始衰落。到了公元前13世紀末，赫梯帝國遭到 “海上民族”（學者大多認爲就是《聖經》記載的非利士人）的入侵，小亞細亞和敘利亞各臣屬國家紛起反抗，赫梯帝國逐漸瓦解。此時亞述人迅速崛起，將赫梯變爲自己的附屬國。公元前8世紀，亞述帝國徹底滅亡赫梯，赫人建立的國家從此消失在曆史舞台上。
赫梯人建立的赫梯帝國滅亡後，關于這個民族的記載也塵封于地下，只有《聖經》將其記錄下來。比如：從亞伯拉罕向赫人買地埋葬妻子撒拉（參：創世記23章）；
以及大衛王強奪赫人烏利亞妻子拔示巴（撒母耳記下11章）以及散落在其他書卷的經節都能看到關于赫人的記載，而且從《聖經》關于大衛王的將軍烏利亞的事迹看，不少赫梯人爲以色列國效力，有些人甚至成爲以軍中的將領，這也能看出赫梯帝國雖然消失了，但赫梯人仍然靠著能征善戰，而成爲其他大國的雇傭軍。
啓蒙時代後，一些質疑《聖經》曆史的學者，否定曆史上存在過赫梯人。可在公元1834年，時任法國駐安卡拉領事查理·特克希耶报告指出，在安卡拉附近发现一个遗址，可能属于一个尚不为人所知的文明（后人挖掘指出就是早期赫梯的首都哈图沙）。1876年，英國學者A.h .塞斯在敘利亞的 Aleppo 和Hama，發現一些石壁上的圖畫文字，認爲這跟舊約裏的赫人有關。
1906年，德國東方學會在考古學家 H.Winckler 的率領下，在Boghazkoy 發掘出整萬件的楔形文字泥版，其中記載了埃及法老和赫人立約的條文，從公元前 1400 – 1200 年間的赫梯國王的名字也一一地被記錄下來，通過這些文書泥版，人們對赫人的政治、宗教、軍事、文化、語言、法律等等方面有更深一層的認識。此次考古發現宣告赫梯學的建立，也證明了《聖經》記載的可靠性。
文來自 福音時報