就讀育青小學的艾琦拉因爲“夥伴閱讀計劃”，經過淡初學生義工的陪伴閱讀，不但掌握了更多英文字詞，也不再害怕向他人提問。
閱讀英文書籍若遇上生澀詞句，育青小學四年級學生艾琦拉以往會因爲難爲情而不請教任何人，因此閱讀對她來說是個苦差，雖然想多看故事書，但每周勉強也只能讀上一本。
自今年參加了育青小學（Bedok Green Primary）的“夥伴閱讀計劃”後，艾琦拉（10歲）經過淡馬錫初級學院學生義工的輔導，不但掌握了更多英文字詞，也不再害怕向他人提問。
閱讀如今對艾琦拉來說已不再那麽困難，她對閱讀的興趣也更濃厚，每周會盡量讀五本故事書。
上述夥伴閱讀計劃是育青小學和淡初自2009年便發起的合作項目，旨在讓初院生定期陪不愛閱讀的小學生一起看書，以提升他們的閱讀能力，進而排除對閱讀的抗拒心理。
學生義工來自淡初的少獅會（Leo Club），夥伴閱讀計劃是該會讓旗下學生參加的其中一個義工項目，目前有18名學生參與。
育青小學則是從四和五年級學生中挑選英文科目較差，且閱讀能力較弱的學生參與計劃，現有19人。
淡初學生義工每個學段會選定四五天，在放學後到育青小學的圖書館與小學生們結伴閱讀約一個小時，盡可能配對爲一對一組合，書籍大多由小學生從圖書館中挑選。
學生義工發現，一些小夥伴會因爲怕羞而在閱讀時不太踴躍發問，因此在兩年前調整了伴讀模式，會全體先玩10至15分鍾的暖身遊戲，才進入閱讀環節。
淡初少獅會的其中一名負責教師黃麗玲（37歲）受訪時指出，學生義工與他們的夥伴打好關系後，鼓勵對方閱讀便更有效。
“比起由老師在旁伴讀，相信年級相近的大哥哥、大姐姐能讓小學生較敢發問，排除閱讀上遇到的難題後，逐漸培養閱讀興趣。”
負責夥伴閱讀計劃的育青小學英文教師嘉欣達（Jacinta Gomes，50歲）則說，學生參與閱讀計劃後，可看出對閱讀更有自信。
“這些學生以前可能會選以圖案爲主的漫畫書籍，現在他們會轉向選擇文字較多的書籍。”
學生義工蔡佳潓（17歲）告訴記者，她的夥伴以往選書會故意花很長時間，現在很快就會選好開始閱讀，可見已對閱讀較感興趣。
“我除了解釋詞句，也會時不時查問，以確保我的夥伴了解故事內容。我覺得義工們接下來可做的是選一些適合小學生的書籍，並舉行書籍介紹會，讓他們擴大閱讀範圍。”
每隔兩周設一“圖書館課” 讓學生到圖書館借書閱讀
除了夥伴閱讀計劃，育青小學也通過多種方式鼓勵學生閱讀，包括每隔兩周設置一堂“圖書館課”，固定時間讓學生到圖書館借書或閱讀。校方也爲家長舉辦分享會，引導家長如何在家中爲孩子打造利于閱讀的環境。
該校英文部主任桑吉塔（Sangeetha Yadav，35歲）透露，學校接下來有意擴大夥伴閱讀計劃，讓三年級學生也參與。
“越早讓學生培養閱讀習慣就越好，閱讀是終身受用的，也是自主學習的主要技能。我們希望至少能讓學生不討厭閱讀，不要因爲看到文字稍多就放棄讀下去。”