佳樂富集團控股首席執行長莊莉娟，從年幼到廚房裏幫忙祖母烹饪，在父母醬料廠當童工，接手醬料廠生意，到後來與丈夫聯手推動智能膳食販賣機……她的成長經曆有著許許多多關于吃的故事，這些故事串聯起來，構成她的美味人生。此外，莊莉娟創辦的自動販賣餐廳Chef-in-Box VendCafe，日前進駐新達新加坡會議與博覽中心，成爲東南亞首個會展中心設立自動販賣餐廳概念的業者。
說到新加坡人最熱衷的事情，吃必定是其中一樣。對佳樂富集團控股（JR Group Holdings）首席執行長莊莉娟（51歲）而言，吃不僅是一種消遣享受，更是她人生最重要的一部分。
從年幼到廚房裏幫忙祖母烹饪，在父母醬料廠當童工，接手醬料廠生意，到後來與丈夫聯手推動智能膳食販賣機……她的成長經曆有著許許多多關于吃的故事，這些故事串聯起來，構成她的美味人生。
莊莉娟創辦的自動販賣餐廳Chef-in-Box VendCafe，日前進駐新達新加坡會議與博覽中心，成爲東南亞首個會展中心設立自動販賣餐廳概念的業者。
她也計劃今年內把自助販賣餐廳概念拓展至海外，首個據點定在倫敦。
然而，在接受《聯合早報》專訪，談到她的成功故事時，莊莉娟頗爲感慨地說：“很多人說我有商業頭腦，想到智能膳食販賣機的點子。這個販賣機看似簡單，只需幾分鍾就能送上熱騰騰美食。但可有人知道，我是經過近10年努力，經曆人生許多甜酸苦辣，才取得今天的成就呢？”
在她21歲那年，父親患癌病逝，她接管家族企業，把一家只有兩名員工的小小醬料廠，打造成今日業務橫跨30個國家的國際品牌。
莊莉娟的父母原來是食品工廠員工，上世紀70年代，食品工廠倒閉後父母丟了工作，決定設立公司新華利，自行在家裏制作醬料，然後沿街售賣給攤位小販。
這些醬料大受歡迎，新華利的“莊記醬料”之後成爲家喻戶曉的品牌，並從小廠房發展成擁有現代化工廠的企業。
莊莉娟小時候經常被父母拉到工廠裏幫忙，工廠成了她的遊樂園，漸漸地，她熟悉香茅、班蘭葉、參峇和峇拉煎等味道。
每次聞到這些食材味道，就仿佛回到家一樣。
烹饪中體會人生道理
她不時也會到廚房裏幫忙，從中體會一些人生道理。例如她年幼時看祖母在廚房裏削蘋果，把蘋果切成小片後，拿到甘榜裏跟其他人一起分享。
“那時我不過四五歲，還不是很懂事，總是好奇阿嬷爲什麽不讓我們獨自享用，要把蘋果分給其他人吃。後來，我才明白，分享與關懷原來也是享受美食的一部分，把好吃的東西拿出來跟他人分享，感覺吃得更開心、美味。”
11歲那年慶祝農曆新年時，莊莉娟下廚爲家人烹饪新年菜肴，卻不小心被爐火燒到，半邊臉嚴重灼傷。
回憶起當時情景，莊莉娟說：“那時，我臉部火辣辣地痛，燒傷程度挺嚴重。父母一度擔心我性命不保。那次的農曆新年，我都是躺在床上度過，經過一段時間治療，才逐漸好轉過來。”
盡管如此，她沒有因此對烹饪産生陰影，還是喜歡到廚房裏幫忙。
莊莉娟中學就讀于茂橋中學和明智中學，她修讀家政課，曾想長大後修讀食品科技，深入了解酶與食品工業的關系。
身爲長女承擔更多家庭重擔
當她14歲時，父親患了重病，身爲長女的她得承擔更多家庭重擔，往往一放學就得到工廠裏幫忙。因爲家庭關系，她也差點沒機會上大學。
她帶著一絲歉意說：“我爸爸認爲，他身體情況已經很差了，我應該放棄上大學的機會，好好地在工廠幫忙。可是對我而言，我最大夢想不是做生意，而是多讀一點書。”
莊莉娟花費了一番功夫說服父親，並向父親保證她在兼顧學業之余，不會荒廢“家業”。
然而一年多後，父親在她大二那年病逝，公司幾乎面臨結束營業的困局。
莊莉娟堅持讓公司繼續營業，接手家族生意，同時也沒放棄大學求學機會，繼續早上上課，下午趕回兀蘭醬料廠幫忙。
莊莉娟認爲她當時的決定是對的。
她說：“因爲如果讓公司這樣散了，我弟妹可能連讀書的機會都沒有。我家有六個兄弟姐妹，我最年長，跟最小弟弟相差10年，父親去世時，他只不過10歲。”
她也清楚父親雖不願她上大學，但內心深處其實對“女兒是大學生”感到驕傲，她不願辜負父親期望。
更重要的是，莊莉娟在大學中認識了丈夫黃志明，後者成爲她精神上的一大支柱，更是她的避風港。
莊莉娟說，她丈夫除了幫忙她抄寫講課內容，也對公司發展起著重大作用，包括協助設立佳樂富，側重爲酒店和超市制作預制餐點的業務策略，以及構思智能販賣機的點子等。
小時候展露生意頭腦
莊莉娟從小就有生意頭腦。像她念小學的時候，迷上了英國作家布萊登（Enid Blyton）的故事書，一直吵著父親買。後來看完之後，覺得有點浪費，她就靈機一動，把書租給朋友，賺錢再買一本故事書。
中學時，她還開始經營補習生意，在互聯網還未盛行年代，把補習教師和學生配對起來，從中賺取傭金。
莊莉娟說：“其實當時我並不知道自己是在做生意。只是父親病重後，家裏狀況大不如前，我身爲長女，想多賺一點錢，幫補家用。”
父親病逝後，莊莉娟首要任務就是解救近火——當時公司負債累累，不少同行競爭者還預測莊莉娟是商界菜鳥，不出六個月就會讓公司倒閉。
“我還記得有一回跟一名客戶談生意。這客戶知道我是大學生身份，故意在很多人面前嘲諷我說，瞧，她是大學生啊，現在大學生竟然窮到出來賣醬料。”
不過，想做好生意，除了要有敏銳生意頭腦，還須要有決心。即使眼前困難重重，莊莉娟並沒有放棄，反而是加倍努力，把整個心都放進生意中，爭取顧客、供應商和銀行的信任。
她的努力沒有白費。在她領導下，新華利成功爭取到一家大型航空膳食服務公司的供應合同，也在莊記品牌下推出一系列醬料和配料醬，打入台灣等市場。
解救“近火”後，莊莉娟在丈夫的協助下，開始部署公司長遠發展，添購電腦和自動化器材，推動公司邁入現代化。
她坦言，轉型過程艱難，一些較年長員工都不喜歡用電腦，連她母親也頗爲不滿，有一天問她：“你爸爸一輩子經營公司，用的不過就是一個算盤，爲什麽我們要花錢買電腦呢？”
不過莊莉娟明白，今時不同往日，“算盤”打得再響，也鬥不過日新月異的現代科技，公司要繼續擴大發展，就必須走上現代化和國際化。
憑著更完善業務流程，莊莉娟減少對人力依賴，提高生産銷售效率，讓她能投入更多資源創造迎合市場需求的醬料産品和食品服務。
看待命運在于人生態度
無奈，造化弄人。正當莊莉娟的事業蒸蒸日上，她丈夫于2004年患上淋巴癌，兩周後就病逝。
莊莉娟傷感地說：“我跟丈夫在一起很多年。他在的時候，我們很多事都是共同分擔，我可以跟他分享快樂，傾訴痛苦。他走了以後，我失去了生命的重要支柱，世界頓時變了樣……”
她說，人生最大的遺憾之一，就是沒花更多時間跟丈夫相處，共享更多美好時光。曾經有一段日子，她也很失落，必須母兼父職，撫養三個兒子。
“慶幸的是，這三個兒子雖然年幼，卻很懂事。每一次他們惹我生氣過後，總會流著淚抱著我說‘對不起，媽媽’，令我感到欣慰，也給了我振作的力量。
畢竟，我先生留給我許多刻骨銘心的回憶，他走了之後，他的生命將由我們的孩子延續下去，三個兒子就是我生命的全部。”
莊莉娟的三個兒子，現在分別是16歲、20歲和23歲。
曾在大學修讀哲學，莊莉娟對人生有更透徹看法。
她說，雖然經曆父親和丈夫的逝世，她從未埋怨過命運，因爲看待命運的關鍵，在于自己的人生態度。
如果一個人把一件事情看成是快樂的，那人生就是一件快樂的事情，相反的，如果一個人把每件事都看作是負擔，他的人生嘗到的將是許多痛苦滋味。
繼承丈夫想法發展自動販賣機業務
莊莉娟和丈夫曾一起到日本考察餐飲業務。
當時丈夫對日本自動販賣機盛行感到驚歎，認爲新加坡接下來也可能邁向日本相似的人力成本高漲和人口老齡化困境，對自動販賣機需求會提高。
丈夫逝世後，莊莉娟繼承丈夫想法，在10年前開始發展“Chef-in-Box”業務，利用先進冷凍技術，將廚師制作的即食餐點（ready meals）速凍，然後通過販賣機解凍加熱。
此外，她也結合餐廳概念，在兩年前設立VendCafe自動販賣餐廳，供顧客現場享用自動販賣機購買的餐點、咖啡和零食等。目前，全島各地共有10家VendCafe。
小小的販賣機，還隱藏莊莉娟的商業野心。
除了要進軍海外，她現在也通過超市、便利店、酒店、餐館，以及電子商務平台等渠道銷售販賣機的即時餐點。
推出膳食販賣機 要將世界美食帶給大家
莊莉娟說：“我當初推出膳食販賣機，目的是要將世界美食帶到大家面前，現在這個販賣機卻將帶我走向世界。”
她希望能借著公司提倡的關懷精神，致力創造方便和健康的食物産品，把這種“美味人生”觀傳承出去，爲更多人帶來積極改變。