一心想要報複執法人員，戴錠海曾經把警察局大門鎖上，也曾在青年改造所門口潑紅漆。然而，在青年改造所接觸到遭利用來犯罪的特需青年後，他下定決心要幫助這一群體。如今，他開設了一家聘請特需人士等弱勢群體的餐館。
泰國餐館Popejai創辦人戴錠海（30歲）在中學時期非常叛逆，不僅加入私會黨打架鬧事，也吸食毒品，五次進出青年改造所。
據他昨天在TEDxNTU演講活動上敘述，頭四次他都被關進改造所的單人牢房，第五次卻安排到八人牢房，與幾名特需青年同住。
“後來我發現，其中一名特需青年是因爲被人利用才去偷竊的。這讓我意識到自己多麽幸運，有手有腳智商正常，只因爲脾氣暴躁和行事沖動，才進入改造所。這也讓我反思，要如何去幫助這一群體。”
戴錠海後來報讀新加坡酒店協會酒店與旅遊管理學院（SHATEC）的烹饪課程，畢業後在不同餐館工作兩三年。
2012年，他在珠光大廈開設售賣泰國餐的檔口，起初聘請兩名邊緣少年。“若我替別人打工，我想看到的改變永遠不會發生。但是創業的話，我就能爲幫助弱勢群體自力更生盡一分力。”
戴錠海目前在烏節路*Scape開餐館，九成的員工都是邊緣少年、特需人士、殘障人士、視覺或聽覺障礙者。餐館的裝潢設計都細心調整，如收銀櫃台空間特別寬敞，櫃台高度也較低以方便殘障員工工作。此外，廚房也備有特殊廚具，方便特需員工切菜。
“我曾經在快餐店打工賺錢，目的是買香煙和毒品。但我現在希望通過餐館，幫助和改變他人生活。這也成爲我人生的一部分。”
南洋理工大學學生昨天舉辦TEDxNTU演講活動，邀請包括戴錠海和南大校長蘇雷什教授在內的八名演講者分享經曆和觀點，吸引超過2000人出席。