社區後續護理服務計劃是在2015年正式推出，協助出院的精神疾病患者重返社區。自計劃推出以來，受惠者從2015年的25名，增加至今年6月的463名。服務範圍也擴大。
因爲吃藥會産生眼睛過敏和身體不適等副作用，患有精神分裂的陳保羅（假名，64歲）常常沒有按時吃藥，結果他不時出現幻覺，過去40多年來，多次進出醫院。
去年11月，他在出院後經轉介加入心理衛生學院的社區後續護理服務（Aftercare Programme），開始參與社區夥伴之一蒙福關愛（Montford Care）舉辦的活動如耕種，並且參與市民巡邏小組，變得更開朗和活躍。
他說：“加入計劃是我人生的轉折點，讓我看到生命的曙光，因爲以前我朋友少，現在朋友多了，也有很多人和我說話。”
社區後續護理服務計劃是在2015年正式推出，協助出院的精神疾病患者重返社區。自計劃推出以來，不僅受惠人數增加，服務範圍也擴大，以支持像陳保羅一樣的精神疾病患者融入社區。
根據心理衛生學院提供給《聯合早報》的資料，計劃從三年前的宏茂橋—新民區，去年擴大涵蓋景萬岸—菜市及水車—亨德森（Kreta Ayer-Henderson）兩個地點。受惠者也從2015年的25名，增加至今年6月的463名。
他們都是病情穩定的精神分裂症、躁郁症、情緒失調和抑郁症患者，大部分年齡介于40多歲至60歲。
在該計劃下，個案管理員與社區機構密切合作，定期上門跟進患者情況，並且協助他們解決如經濟困難等難題。若有任何發病征兆，個案管理員會及早介入和安排治療，避免病情惡化。一般上，輕微或中度患者由社區機構負責照顧，病情較嚴重的患者由個案管理員負責。
醫院資深個案管理員鄭竣元受訪時說，若患者回來複診，自己也會加入了解他們的病況。
他說：“幫助病人不是一個人的工作，講究與社區夥伴的合作。社區夥伴就像是我在社區中的眼睛和耳朵，讓我知道病患在社區的動態。同樣的，我也會讓他們了解病患複診的情況，例如他們是否有准時回來複診或更換藥物等信息。”
院方也跟進了首批25名患者的情況。他們在2015財年至2016財年間，到急診部門求醫次數減少45％，再入院率減少33％，以及未複診情況也顯著減少59％。在2017財年，他們情況保持良好，再入院率進一步減少66％。
鄭竣元解釋，部分患者再次入院的主要原因，是因爲他們沒有按時吃藥，或者因環境導致他們病情複發。
他說：“無法支付賬單、無法支付水電費或破産，對普通人來說是一大壓力源，更何況是精神疾病患者，因此我們盡量協助他們向社會服務中心申請援助。他們也許朋友不多，很少與他人來往，因此我們安排他去樂齡活動中心參加活動。醫院不可能一直擴大，因此最好的辦法是確保現有社區資源有效幫助他們，讓他們不會再次入院。”
該計劃的受惠者無需付費，社區機構也會一直跟進他們的情況。由衛生部和護聯中心資助的社區後續護理服務，下來或擴大到其他地區。