本地一組醫療研究團隊正嘗試使用一種創新的成像技術，結合脈沖光和超聲波，協助醫生在手術過程中，更精准地測量和切除癌變組織。研究人員今年上半年已完成首輪試驗，共有25名乳癌初期患者參與。
部分初期乳癌患者在接受首次乳房瘤切除術後，需再進行手術，才能徹底清除癌細胞。
爲避免患者二度挨刀，本地一組醫療研究團隊正嘗試使用一種創新的成像技術，結合脈沖光和超聲波，助醫生在手術過程中，更精准地測量和切除癌變組織。
研究人員今年上半年已完成首輪試驗，共有25名乳癌初期患者參與。該項目由新加坡科技研究局屬下的新加坡生物成像研究中心（Singapore Bioimaging Consortium），聯同新加坡國立大學醫院，以及一家德國醫療技術公司聯合展開。
國大醫院影像診斷科副顧問醫生吳永赓受訪時指出，現有的影像診斷大多使用光學成像和超聲波技術，但兩者各有局限。
他說：“光學成像能提供很高清的畫面，但它無法深入皮膚組織，只能截取淺層圖像；超聲波雖能穿透深層組織，但畫面質量不太好。這一新技術結合兩者優勢，用光線掃描，再接收超聲波信號，它在成像素質和掃描深度上都有不錯效果。”
新技術只需15分鍾化驗 就知腫瘤是否切除幹淨
研究人員從試驗中也發現，這類創新成像技術只需約15分鍾就能快速提供化驗結果，縮短手術中的患者等候時間。
乳房瘤切除術（lumpectomy）是乳癌初期患者最普遍的治療選項，這種手術只會切除腫瘤，及其周邊小範圍的正常乳房組織，確保沒有殘留的癌細胞。患者也可保留完整的乳房。
不過，目前乳房瘤切除術的標准程序，是在手術後將切除組織送往化驗，這一般需要一兩周才能得知腫瘤是否切除幹淨。
吳永赓指出，有經驗的主刀醫生也會先在手術過程中，通過觸診手感，來判斷切除後組織邊緣是否還存有腫瘤，但難免會出現判斷失誤的可能性。
根據醫療文獻，全球約有兩成的初期乳癌患者，需進行二次手術才能徹底清除癌細胞。
吳永赓說：“另有些醫生會在手術中利用X光和超聲波進行額外檢查，現在也有一種名爲冰凍化驗的服務，讓醫生在手術中先檢查。但是，前者畫面質量可能不理想，後者雖然速度快，但價格昂貴。”
生物成像研究中心的生物光學成像研究室主任奧莉弗教授也認爲，這款創新成像技術能爲現有的乳房瘤切除術，提供一種精准和有效的手術工具，提高腫瘤清除的確定性，省卻患者對手術結果或二次手術的擔憂。
研究團隊接下來有意申請研究經費，展開下一階段研究，以進一步驗證新技術的可靠性。