問：數碼化建築模式給業者帶來什麽好處？
答：“建築信息模式”逆轉了建築的作業程序，尤其是中小企業可以怎麽贏得大生意。看看下面這個例子：
許多中小企業建築公司會聘請一位工程估算師來估算工程成本，競標新項目。這些估算師最強大的武器就是自己的記憶，每個估算師腦中都藏著足足20年經驗，基本知道工程的哪個步驟或鋪設水管工作或只是裝置空調系統的成本大約是多少。最後他們估算出一個價位，並確保預留足夠的緩沖預算讓公司能夠賺錢。
接著，試試改爲“建築信息模型”的作業方式。第一步就是制造出一個數碼模型，而所有的誤差、碰撞、矛盾，都可以在建築工程甚至還未開始之前就先行解決。換句話說，利用這些數據信息，就有辦法在一開始就確保建築設計正確無誤，而非等到最後才解決誤差。
這麽一來，工程的估價不再全憑猜測。中小企業需要開始學習如何建造數碼模型，然後利用這些模型來准確計算出完成項目所需的材料和人力成本，進而指揮工程進度、進行項目管理。這種數碼化方式有助于中小企業對競標項目作出更准確的估價，讓自己的提案更具競爭力。
而到頭來，數碼化建築模式的效率究竟能比傳統建築方式高出多少呢？天寶公司對此展開了調查研究，對一些公司采納數碼化工作流程前後的結果做比較；結果顯示，建築項目的成本縮減三成，而過程中需要爲了矯正錯誤而重新施工的情況減少了多達五成。
問：中小企業爲何尚未做好大刀闊斧全盤改變的准備？
答：建築信息模型和一系列最先進的雲端服務建築解決方案所能帶來的好處是顯而易見的，應該足以說服中小企業盡速迎接數碼化工作流程。再加上許多雲端軟件均可以合理的成本輕易獲取，受訓高端數碼建築專才的供應也會大量增加，在種種利好條件下，中小企業還是對引進數碼科技裹足不前，著實讓人費解。
事實是，中小企業大多尚未做好大刀闊斧全盤改變的准備。這也是可以理解的，畢竟好多中小企業多年來都憑著傳統的作業方式打天下。
中小企業大多性質較爲專門，可能專長于機械、電機、鋪設管道，或是鋼骨水泥工程。中小企業可以采取的一個方法是，讓數碼化進程一步一步來落實，每一次只爲一項程序、一種材料或一類業務引進數碼科技，而不是一次過全盤數碼化，反而讓自己不勝負荷。
打個比方。一家小公司可以利用硬件和軟件更准確地規劃出建築現場的哪一個區塊必須清空，哪一類服務必須現場完成，以確保項目根據工程師提供的設計興建。另一個例子是專爲制造鋼鐵結構或預制混凝土架構作出一個建築信息模型。
中小企業大可不必一次過數碼化，而是不妨從對自己最有利的領域做起。數碼化建築的進程可以分階段達成，而非一蹴而就。
問：建築業中小企業數碼化進程的障礙是什麽？
答：建築行業中小企業數碼化進程還面對另一重文化障礙。從這一代延續到下一代，建築業正在改變。如今當道的建築承包商，多年來以傳統方式建立起業績和口碑，並不覺得需要改變，作出新嘗試。
不過，他們當中好些都已接近退休年齡，再過幾年就得退出這一行了，也會隨著把30年的建築業經驗都一並帶走。
而具備數碼科技技能的一代人更年輕。中小企業必須了解到，要吸引和留住最優秀人才，就必須給年輕一代提供機會與空間，讓他們展示能力。隨著受訓專才增加，建築業擁有了一群能掌握新的數碼作業方式的新生力軍，中小企業如果也要從中受惠，就必須展現對數碼化建築的承諾與決心。
經驗豐富的老臣子紛紛退休後，建築業新一代領導者就得挺身而出、取而代之了。較年輕的一代也許在經驗方面相對蒼白，但科技可以讓他們打從一開始就更准確更有生産力。行業新晉對科技更熟悉也更信任。他們也更能深刻了解到互聯網連結性的威力，讓利益相關各方人馬透過雲端就同一項建築項目交換和分享信息。
下一代建築業領導者清楚看到科技是怎麽克服這個行業長期以來面對的最大問題，那就是，讓多個不同領域的夥伴和專才聚在一起合作。建築師、結構與機械工程師、建築承包商全在同一個數碼平台上使用同一套數碼作業流程，使信息交流通暢無阻，生産力直線上升。
正是這樣一個數碼化未來，才可讓新加坡建築業維持競爭力，爲我們每一個人築就更優質、更高效、更宜居的建築環境。（下）
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（作者爲天寶建築公司副總裁）