（華盛頓綜合電）第33屆亞細安峰會及系列會議昨天登場，與會領導人將借此次峰會重申對多邊主義的支持，包括尋求盡快完成中國牽頭的一項大規模區域貿易協定，以抗衡美國總統特朗普的單邊保護主義政策。
特朗普不會出席此次峰會，而只派副總統彭斯做代表。這再度引起美國不重視亞洲的質疑，也勢必令中國的一舉一動更受注目。
白宮早前宣布，彭斯將從11月11日至18日訪問亞洲，代表特朗普出席在新加坡舉行的亞細安峰會，以及在巴布亞新幾內亞舉行的亞太經濟合作組織（APEC）會議。去年，特朗普親自出席了這兩個亞洲會議。
其他國家領導人有更大話語權
俄羅斯總統普京、中國國務院總理李克強、日本首相安倍晉三、韓國總統文在寅、印度總理莫迪等也將參加新加坡峰會。美國總統缺席，將讓其他國家領導人獲得更大的話語權。
此次亞細安峰會的一大看點是，中國、日本、印度等亞太16國有望就區域全面經濟夥伴關系協定（RCEP）達成協議。這項由中國牽頭的協定涵蓋世界近一半的人口，占全球經濟産量的三分之一。
在美中陷入曠日持久的貿易戰之際，特朗普的缺席凸顯了美國日益孤立化，也令人懷疑華盛頓是否仍打算履行對亞洲的承諾。
特朗普此前讓美國退出跨太平洋夥伴關系協定（TPP），這項由其前任奧巴馬牽頭的協定，旨在同迅速崛起的亞洲國家聯手抗衡中國影響力。在美國退出TPP後，中國大力推動RCEP，這是當前亞太地區規模最大的自由貿易協定。
中國外交部部長助理陳曉東日前說：“中方認爲，在當前形勢下，盡快達成協議，對于深化區域合作，共同應對單邊主義和保護主義，推動塑造開放、包容和以規則爲基礎的國際貿易體系具有重要的意義。”
預料李克強也將在新加坡舉行的峰會上呼籲中美攜手解決貿易糾紛，但不清楚他是否會同彭斯在場外舉行會談，爲特朗普與中國國家主席習近平在月底于布宜諾斯艾利斯舉行的二十國集團（G20）峰會期間會晤鋪路。
在新加坡峰會之後，包括彭斯在內的許多領導人將轉赴巴布亞新幾內亞出席APEC峰會。習近平也會前往巴新，並同14個太平洋島國領導人舉行會談。巴新是首個與中國簽署“一帶一路”建設備忘錄的南太平洋島國，近期中國在該地區影響力不斷擴大，引起其他國家尤其是澳大利亞擔憂。
中國駐克羅地亞前任大使吳正龍指出，特朗普缺席這兩場活動，說明特朗普政府對東亞地區的漠視，也進一步加深東南亞國家對美國的失望。
然而，美國官員稱，美國對亞洲的承諾不變。白宮聲明說，彭斯此行將強調美國在印度太平洋地區的領導地位，並重申美國對維護該地區自由、經濟繁榮和安全的承諾。
聲明還指出，彭斯將傳達一個信號，即美國不會容忍任何印太國家奉行獨裁主義、作出侵略性與漠視其他國家主權的行爲。