10多年前，保安公司Unique Security曾有50多個客戶。隨著保安人員越來越難請，公司決定逐漸縮小規模，至今僅剩15個客戶，爲私人共管公寓、辦公樓與工業建築提供保安。
公司創辦人黃楷民接受《聯合早報》訪問時說：“人手短缺就無法執行任務，我已經把規模縮到最小了。”
他說，保安業的人力成本不斷上漲，許多服務采購方又不願多出一點錢，身爲生意人，理應生意越多越好，但他甯可少接一些項目，以免現有人力不勝負荷。
黃楷民曾試過建議客戶采納業內先進科技，在減少人力的情況下取得同樣的保安水准，但多數客戶還是裹足不前，因爲安裝新的硬件與軟件得一次過支付一大筆費用，而新科技是否有效仍是未知數。
“有些私人共管公寓管理委員會只要支出超過5萬元就得開會討論，出錢采購新系統對他們而言是一種麻煩。”
目前，公司正在同科技解決方案公司Onestop Security Platform控股（簡稱OSP）合作，讓客戶用三年分期付款采購新科技，以此引導保安服務采購方接受更有效率的作業方式。
黃楷民解釋，OSP將負責規劃整個場地的保安部署，以及安裝所需的硬件與軟件，保安公司只需負責提供人力，而銷售給客戶的整個配套，將比單純聘請保安人員來得便宜。
合格保安機構協會（ACSA）執行委員石竟成受訪時說，爲了說服服務采購方改變對依賴人力的習慣，協會今年辦了三次交流活動，向他們介紹市面上的新科技。
OSP總裁蔡瑞興受訪時則表示，中小型保安公司不像大公司那樣，有能力設立自己的科技部門，開發科技。“雖然市面上有銷售各種科技解決方案，但這些方案之間沒有互相結合。”
OSP創立的保安科技實現平台（Security Technology Enabling Platform，簡稱STEP）正是針對這些需要整體科技解決方案的中小型保安公司。
蔡瑞興說，本地共有240多家保安公司，約10家是大公司，多數爲跨國企業。他指出，大企業在應付人力成本上漲與研發科技方面不成問題，反而是中小企業在掙紮求存。
STEP系統中有許多功能都是爲各類狀況而設計，與傳統上單是派遣人手駐紮的做法相反。例如，保安公司可按客戶要求，在禁區周圍劃線，只要有人跨過那條線，電腦熒幕上會立刻彈出告示，通知在控制中心值勤的保安人員，無須在禁區外面部署一名保安。
如須通過閉路電視搜尋某個人，保安公司只要輸入目標人物的某個特征，如衣服顔色，電腦便會立刻列出所有符合特征人物出現的時間點。這樣一來，保安人員就不用花大量的時間調閱畫面。
此外，控制中心也允許保安人員用電腦操控門鎖、電燈與冷氣等。這除了能讓保安在指定時間爲指定場所關燈關冷氣，也能把入侵者鎖在房間裏，在執法人員到來前阻止肇事者逃離現場。
OSP工作人員在跟記者介紹系統功能時說：“應用的可能是無限的，只看你是否想象得到而已。我們要的是我們控制科技，不是科技控制我們。”
多項計劃 助保安業轉型
政府今年2月推出保安業産業轉型藍圖，未來三年投資1000萬元，致力把保安業從重度依賴人力的行業，轉爲利用科技提供高素質保安服務的行業。
轉型藍圖規劃出四大戰略，即支持科技采納與創新、由政府帶頭提倡采購最佳服務、制定與轉型藍圖目的一致的條例以提升素質，以及提升員工技能以促進職業發展。
新加坡目前有約240家保安公司、600家保安服務供應商，以及4萬7000名保安員。爲了協助業者轉型，政府推出了各種津貼與計劃供申請，它們包括：
- 生産力提升計劃（Productivity Solutions Grant）
中小企業采購保安業數碼計劃制定的數碼解決方案，可獲得津貼。
- 保安顧問專科文憑（Specialist Diploma in Security Consultancy）
明年4月起，保安員或中途轉業者可報讀淡馬錫理工學院的保安顧問課程。這個課程爲期一年，以部分時間形式授課。
- 保安業生産力計劃（Security Productivity Initiative）
業者可以參加這項計劃，免費獲得咨詢服務，重新設計工作流程，利用科技優化人力部署，提高生産力。
對話會
面對人力資源短缺的挑戰，包括保安公司和保安科技供應商在內的業者如何利用新興科技提高競爭力、開拓新市場？
未來經濟理事會和《聯合早報》舉辦華語對話會，邀請人力部長兼內政部第二部長楊莉明與行業代表對話。在對話會上，政府、行業和工會代表將解答疑問，並介紹有哪些政府計劃可以幫助商家。
中小企業中心顧問將在場提供一對一咨詢。
日期：12月10日（星期一）
時間：下午2時至5時
地點：National Press Centre（前禧街警察局），140 Hill Street，S179369
報名網址：http://ZBFECSecurity.sphevents.com.sg
誠意邀請從事保安業，包括提供保安服務和科技方案的公司參加，入場免費。
詢問詳情，請電郵[email protected]
【本文由未來經濟理事會呈獻】