面對全球暖化氣溫上升，本地低收入和高收入家庭用水用電量對比鮮明，天氣炎熱時，前者用水量大增，後者則耗電更多。參與研究的兩房式組屋家庭少于兩成裝有冷氣機，而大房型單位中則很常見。
楊漾 報道
全球變暖的氣候趨勢可能影響人們對家用能源的需求。本地一項最新研究顯示，當日常氣溫上升時，低收入家庭用水量明顯增加，高收入家庭則耗電更多。
新加坡國立大學文學暨社會科學院經濟系副教授薩爾沃（Alberto Salvo）在2012年至2015年間，追蹤研究了本地13萬戶家庭的水電費賬單，以分析在天氣異常溫熱或涼爽的月份中，不同收入類別家庭的耗能趨勢。
研究發現，氣溫每增加一攝氏度，住在兩房式組屋（約50平方米）的家庭每天用水量多了九公升，相當于每2.3戶家庭每天多洗澡一次；住在五房式或房型更大（大于110平方米）的家庭每天耗電量則平均增加2000瓦時，相等于每天多開一台冷氣機長達兩個小時，但用水量沒有明顯變化。
這些家庭在炎熱天氣中的電力需求，是美國人口夏季預估耗電量的兩倍。
參與研究的兩房式組屋家庭中只有不到兩成裝有冷氣機，而大房型家庭中冷氣是常見的家用電器。
爲進一步補充之前的觀察，薩爾沃另外進行了300人的降暑行爲調查。結果顯示，近四成受訪者表示，天氣炎熱時，他們的洗澡頻率會增加，時間也更長；選擇開冷氣的受訪者約有36％。
調查還發現，本地家庭多通過洗澡、洗臉和洗衣服來應對炎熱天氣。
該結果也符合公用事業局去年完成的家庭用水調查——洗澡用水量多年來都高居榜首，占家庭平均用水量的27％。此外，沖馬桶用水占了18％、廚房洗滌用水占16％，洗衣用水則有15％。
這項研究報告前天（20日）刊登在英國《自然通訊》（Nature Communications）科學期刊。
負責研究的薩爾沃受訪時，對低收入和高收入家庭在用水用電量方面所形成的鮮明對比表示驚訝，他說：“本地公衆可能已經開始感受到氣候變暖的效果了。”
政府須繼續提高
建築和電器能源效率
薩爾沃認爲，研究結果可協助預測不同社會經濟背景的本地家庭能源需求，從而調整住家用水和電力供應，特別是未來10年內氣溫持續升高，也可能更常出現幹旱天氣。
它同時能爲其他亞洲熱帶國家提供很好的參考案例，協助大家了解這些國家人民在收入增加後如何應對氣候變暖。調查結果也可協助決策者制定一個平衡的資源使用策略，以及設計和分配水電網。
根據氣候模型預測，東南亞一帶的年平均氣溫，到了2070年將上升一至四攝氏度。
薩爾沃說：“我們正面臨著極端溫度和降雨量的變化……本地政府需要多注意更炎熱天氣中的冷氣使用率，並繼續致力提高建築物、電器等能源效率。”