受生育率下降影響，八所初院合並爲四所。以淡濱尼美廉初院、裕廊先驅初院、安德遜實龍崗初院和義順星爍初院的新名稱辦校，校舍分別選在美廉初院、先驅初院、安德遜初院和義順初院原址。
四所合並初級學院昨天（1月7日）正式以新校名開課，主辦活動來紀念學校的新起點。當中有學校以“降舊旗、升新旗”的儀式開啓新篇章，旨在肯定合並初院“前身”的兩校曆史。
受生育率下降影響，教育部首次因學生人數逐年減少，在2017年宣布將把八所初院合並爲四所。
今年起“合二爲一”的四所初院以淡濱尼美廉初院、裕廊先驅初院、安德遜實龍崗初院和義順星爍初院的新名稱辦校，校舍分別選在美廉初院、先驅初院、安德遜初院和義順初院原址。
“降舊旗升新旗”儀式 提醒學生新校基礎
昨天是全國各初院開學的第一天。約850名淡濱尼美廉初院（簡稱淡美初院）的高二學生來到位于白沙的校舍時，發現校園已添上新的校名“招牌”與一些翻新設備。
升旗禮也有別于平日。淡美初院的全體師生先是見證淡濱尼初院和美廉初院的舊校旗緩緩降下。隨後，他們在唱國歌時，印有淡美初院校徽的新校旗和新加坡國旗首次一起升上旗杆。
淡美初院校長熊玉琪受訪時說：“這批學生將是淡美初院的首屆畢業生，學校希望通過一個‘視覺’形式，提醒學生這所初院是建立在兩校特色與身份的基礎上，開啓的新篇章。”
熊玉琪之前在淡濱尼初院（簡稱濱初）任校長。她指出，學校還未決定校歌，要等下個月迎接高一新生後，讓全體學生參與編寫和決定校歌的過程。
新校服去年已由兩校師生設計並投選。高二學生接下來會獲贈白色上衣搭配卡其色校褲或校裙的新校服，他們昨天照舊身穿“過渡期”的休閑式校服。
學生與教師昨早也共享早餐，這是濱初向來在開學第一天進行的活動。之後，師生觀賞一場學生對壘教師的足球友誼賽。足球賽在淡美初院翻新後的草場舉行，以此爲草場“開幕”。
教育部自2017年宣布初院合並的消息後，受影響的初院陸續展開籌備工作，包括提升校舍設備，以融入兩校的專長項目。
除了翻新草場，淡美初院也把其中一間講堂改爲藝術表演室，以滿足戲劇學學生的需要。戲劇學是濱初的特選課程。其他新設施還包括咖啡座和教員室等。食堂日後也會安裝冷氣，目前部分攤位是從濱初搬來。
另一方面，義順星爍初院昨天也舉行一些活動紀念合並開學日。校長麥克（Michael de Silva）受訪時說，他向學生致詞重申學校的理念、決定校徽、校服的過程。之後教師爲學生領袖別上新校徽的領針，學生之間也互相爲彼此別上領針。學生領袖也揭曉新定的各隊伍（House）名稱。
配合合並活動，淡濱尼初院、星爍初院、實龍崗初院和裕廊初院自去年起已不錄取新生，避免學生今年升高二時得到另一所校舍上課。
兩校工作文化差異 磨合過程都很順利
這些學校的部分教師昨天正式在合並後的校園教學。淡美初院的100多名教師，約半數之前在濱初執教。教經濟學的蔡莉珊（36歲）去年在濱初教書，本身也是濱初校友，因此去年也參與策劃校友回校日等活動。
她說：“剛得知學校合並時，心情肯定是百感交集。但新學年，新開始。我慶幸去年能在母校教濱初最後一屆學生，而今年在淡美初院將教首屆新生。”
在濱初教學20年的余佩玲（45歲）是該校母語部主任，去年已先到美廉初院執教，是淡美初院美術與表演藝術部主任。她說，兩校之間肯定有些工作文化的差異，但雙方的磨合過程都很順利，已做好准備迎接新學年。
O水准會考放榜後，各所初院下個月迎接新生。本地有16所初院，包括直通車課程學校。