美國當局宣布，潛在得標者進一步縮小至兩家，即美國通用動力公司和英國航空航天系統公司，這意味著原先競逐此項目、由新科工程與美國科學應用國際公司組成的團隊遭淘汰。
新科工程與海外合作夥伴競標美國陸軍輕型裝甲車項目落選，連續兩個季度競標美軍項目都嘗敗績。
美國陸軍的“機動防護火力”（Mobile Protected Firepower，簡稱MPF）計劃目前在篩選階段。當局上個月17日宣布，潛在得標者進一步縮小至兩家，即美國通用動力公司（General Dynamics）和英國航空航天系統公司（BAE Systems），這意味著原先競逐此項目、由新科工程與美國科學應用國際公司（SAIC）組成的團隊遭淘汰。
“機動防護火力”計劃旨在爲美國陸軍研發一款通過空路或其他運輸途徑，快速調動至戰場的戰車。這類戰車能爲前線的陸軍空降部隊和輕步兵提供更多火力，遇到敵軍裝甲車時也能承受更多炮火。
美國陸軍“下一代戰車跨職能團隊”指揮官科夫曼准將（Ross Coffman）上個月在宣布本輪篩選結果時也說明，輕型裝甲車將讓美軍在戰區能突破敵軍防線，讓步兵圍剿敵軍。
通用動力和英國航空航天系統公司接下來各獲頒價值最高可達3億7600萬美元（約5億新元）的合同。它們各須建造12輛裝甲車原型，每輛重量在40噸以內，並在明年初交付，讓美軍進行一系列測試。
美國陸軍會在2022財年宣布最終得標者，並于2025年接收所有504輛輕型裝甲車。
當局並沒有解釋新科工程與SAIC的方案爲什麽落選。SAIC則對落選表示失望。
發言人說：“我們相信我們研發的戰車……是最具性價比、能應對目前和未來需求的創新方案……我們對MPF的表現感到自豪，也期待繼續支持陸軍作戰准備和其他領域的現代化工作。”
新科工程受詢時並未立即回應。一般相信，在上訴期限前，落選方仍能考慮是否要求美國軍方就決定進行複核。
專家：落選或因方案不夠成熟
軍事觀察家黃加榮受訪時指出，SAIC和新科工程的方案落選，一個可能原因是方案不夠成熟。
SAIC和新科工程提交的裝甲車設計，參照新科工程目前爲新加坡武裝部隊承造的下一代裝甲戰鬥車（Next Generation Armoured Fighting Vehicle）。相比之下，英國航空航天系統公司提交的是上世紀90年代幾乎中選的裝甲車升級版；通用動力提交的設計則以該公司正在爲英軍建造的裝甲車爲主。
此外，這兩家公司擁有長期紀錄，它們研發的軍車經曆過實戰考驗。
黃加榮說：“新科工程的産品並沒有投入實戰的優勢，這些不確定因素可能讓決策者擔憂，因爲他們在項目前期要找的很可能是經過實戰考驗的設計和設置，以降低風險。”
這是SAIC和新科工程連續兩個季度第二次嘗敗績。去年第三季，新科工程的第二版泰萊斯輪式裝甲運兵車（Terrex 2）在美國海軍陸戰隊兩棲戰鬥車最後遴選階段中，不敵英國航空航天系統公司。
對此，黃加榮指出，新科工程在國外高端研發領域相對不具競爭力，公司研發的平台近幾年也缺乏出口活動。
“他們確實在努力，但他們傾向于在已達到飽和的市場競爭，而這些市場原有的供應商都已經建立起壓倒性的優勢。”