本地老牌華文書店長河書局昨天（1月19日）正式結束門市業務，百名顧客趕在書店營業的最後一天捧場，並參加店主舉辦的告別茶會。
1976年由林恩和創辦的長河書局，43年來見證本地華文書店變遷。不少受訪出席者說，雖爲林恩和能邁入人生下一階段感到高興，但感歎新加坡又少了一個文化傳播者。
林恩和說：“人生有很多階段，有小學、中學和大學等等，我現在正邁入另一個學習過程，所以今天這個場景似乎是人生其中一場畢業典禮。”
《聯合早報》早前報道，長河書局生意雖然不虧本，但林恩和覺得繼續這樣下去有點“浪費時間”，希望改變人生軌道，投入他熱衷的本地文史研究工作。不過，他當時指出，雖結束門市生意，但將設立網站，繼續供應雜志。
何人雄（70歲，退休者）說，長河書局還在橋北中心時，自己就開始光顧。“我幾乎每個星期會來一次，雖然和老板談不上是深交，但每次都會打招呼，彼此都相互認識。如今沒了長河書局，又少了一個買書找書的好去處。”
昨天的告別茶會上，不少是林恩和的華僑中學校友。同學之一康偉民（69歲，建築師）說，看到林恩和能邁入人生下一階段，研究自己有興趣的課題，不禁爲他感到高興。
“他不是偶然做出這個決定，而且他的文筆很好，在研究本地文史方面也很有才華，應多寫作。他通曉中英文和馬來文，是研究本地文史的好人選。”
感歎好書店越來越少
隨著長河書局結束門市生意，老顧客戴文雪（67歲，咨詢公司老板）則感歎，本地教育水平越來越高，但有水平的書店卻越來越少。
“現在很多人逛書店，只爲購買練習本等應付課業和考試……其實，國民素質和書店所賣的書有著密切關系，若書店只賣練習本，似乎反映出社會只注重考試，國民對曆史文化沒興趣。若是如此，我們要如何建立良好文化，讓國家長久發展？”
長河書局1976年開業以來，最初店面設在武吉知馬購物中心，接著搬遷到美世界，而後新設橋北中心的店面，鼎盛時期有兩個店面。2012年底，書店因爲租金壓力，縮小業務，遷至百勝樓。
昨天的茶會上，爲回饋顧客，林恩和還帶給出席者驚喜，讓他們免費帶走心儀的書。他說：“他們都是愛書者，很高興看到書本找到好歸宿。”