闊別46年，打擊樂手再次手持印度傳統鼓，在路上跟著信徒沿途奏樂遊行，爲大寶森節帶來新氣象。
超過8000名信徒參加今年的大寶森節遊行，昨早（1月21日）約7時起，就可看到大批信徒從實龍崗路的實裏尼維沙伯魯瑪印度廟出發。
與往年不同的是，信徒步行前往位于登路的丹達烏他帕尼印度廟（Sri Thendayuthapani Temple）的路上，多了手持印度傳統鼓，沿途奏樂遊行的打擊樂手。
據觀察，平均每五隊背著針座“卡瓦迪”（kavadi）的信徒，就有一組人有鼓手跟著大隊。只見渾身紮滿鋼針和鋼線的信徒跟著遊行樂手打鼓或吹奏笛子的節拍時而前進，時而在原地起舞。
政府于1973年以防止不同群體間的競爭導致公共騷亂爲由，頒布條例禁止任何信徒在遊行時奏樂，直到2016年才放寬條例，在原有的音樂播放安排上，沿途設置現場演奏處，但鼓手仍不能全程跟著信徒走。
今年，條例進一步放寬，樂手可使用傳統印度鼓，沿途爲信徒伴奏。
不少信徒都歡迎條例的放寬。55歲拉詹（監獄官）昨早背著30公斤重的“卡瓦迪”，走了兩小時才完成三公裏路程。
他說：“走完這條路需要體力和耐力，音樂能讓我們更集中精神地完成這件事。”
印度教基金管理局（Hindu Endowment Board，簡稱HEB）發言人受詢時透露，目前每一個“卡瓦迪”遊行隊伍只能有一個鼓手隨行，而且鼓手得先到HEB注冊才能沿途伴奏。
對此，信徒庫馬爾（50歲，業務經理）說，希望明年能在大寶森節看到更多的鼓手。他說：“有鼓手現場伴奏是很不同的，能夠增添節日氣息。”
內政部長兼律政部長尚穆根昨天出席大寶森節活動後受訪時說，當局逐年放寬條例，讓信徒在大寶森節還願時有更好的體驗，同時確保活動能合法進行。
針對內政部下來會不會與HEB對話，他說：“內政部不時和HEB和其他機構進行討論，而公衆也隨時可向HEB反饋…無論是什麽建議都得先向HEB提出，我們再看看需要討論幾次。”
社區、文化及青年部長傅海燕和丹戎巴葛集選區議員楊益財也出席了昨早的活動。
楊益財指出，基層人員和HEB一直緊密合作，並認真對待廟宇管理層工作人員的提議。他說：“今年我們嘗試讓鼓手沿途伴奏，會留意公衆和信徒的反應，然後再看看明年能作出什麽調整。”
傅海燕受訪時說：“整個活動井然有序，每個參與的人員都盡一分力，確保活動能夠順利進行。”