“在這個世界上，我們無法選擇何時出生和死去……既然如此，介于兩個日期的這段時間，我希望能充實生活，因爲我無法想象浪費時間與生命，一生無所事事。”
新加坡行善運動總幹事袁國棟博士昨天在新加坡科學館舉行的新書推介儀式表達以上觀點。
今年71歲的袁國棟去年10月開始撰寫新書《穿過生命之谷：美滿人生的藝術》（Through the Valley: The Art of Living and Leaving Well），以輕松幽默方式，探討快樂優雅樂齡和死亡的課題。他也在書中提供保持活躍生活的貼士，以及應該如何准備及面對死亡。
袁國棟在會上說，2011年獲頒活躍樂齡獎後萌生了寫書想法，希望與大家分享活躍樂齡，以及尋找生命意義等觀點和故事。
此外，他在書中提到八次和死神擦身而過的經曆。有一次，他在駕電單車時，被汽車從後方撞飛。盡管有戴頭盔，但是左耳撕裂，醫生須爲他進行縫合手術。
有來賓提問袁國棟最喜歡哪個章節，袁國棟指出，那會是最後章節，因爲集合來自各行各業、不同年齡和宗教信仰朋友對死亡和臨終過程的反思。
“他們的分享讓我了解不同宗教對死亡的理解，讓我從中學習，獲益匪淺。”
尚達曼分享充實生活三要點
副總理兼經濟及社會政策統籌部長尚達曼昨天爲新書主持推介。他在致辭時，分享充實生活的三大要點，以使國人繼續工作和終身學習成爲社會常態。
他說：“隨著社會老齡化，我們需要重新設想市場上的工作，並且與時並進，符合每個人的工作能力。”
尚達曼補充，雖然一些領域如餐飲業已經讓年長者繼續工作，但這必須擴大到各個行業和領域。靈活工作安排也須成爲社會常態，我國目前仍有很大的進步空間。
另外，尚達曼也鼓勵衆人把善行融入生活，並以技能創前程（SkillsFuture）爲例，鼓勵年長者“活到老，學到老”。
他說：“雖然年齡多少影響我們的大腦和身體，但我們可以對抗老化過程。這個辦法就是不斷的學習，保持活躍，繼續在社會上作出貢獻。”
由海峽時報出版社出版的292頁《穿過生命之谷》，目前已在各大書局，以及海峽時報出版社網站https://stbooks.sg/出售，每本售價30元。