經濟前景不明朗令本地企業感到擔憂，商界領袖希望政府在下周的財政預算案中出台更多具針對性的措施，助企業加快轉型創新，並開拓海外商機。
2019財政年政府預算案下周一（2月18日）出爐。政府已表明這將是一份“全方位”預算案，除了保家安民，也著重于經濟轉型和員工技能培訓。
配合預算案宣布，《聯合早報》將在3月8日舉辦預算案商業論壇，邀請財政部長王瑞傑出席，與新加坡中華總商會會長黃山忠、新加坡工商聯合總會主席張松聲、新加坡制造商總會會長符標熊，以及不同領域的商界代表共同探討預算案的各項宣布。
《聯合早報》兼《聯合晚報》總編輯吳新迪是對話會的主持人。
黃山忠受訪問時指出，本地商團和商會在推動行業發展時，最需要的是資金援助和具備強大執行能力的秘書處。爲此，他呼籲政府繼續爲商團提供充足資金援助，應對這兩大需求。
他說：“與此同時，總商會也希望政府繼續爲需要進行轉型、國際化、創新、數碼化和降低商業成本的中小企業，提供更直接和強有力的援助。”
張松聲則希望政府能繼續支持本地公司，尤其是中小企業尋求海外商機、提升員工技能並推動數碼轉型，應對經濟放緩和顛覆性科技帶來的挑戰。
他認爲政府應爲中小企業提供更有針對性的援助措施，例如更容易申請津貼和參與政府采購，從而更有效地幫助資源有限的小企業渡過經濟難關。
他同時強調，企業不能只依賴政府，也要自覺推進轉型。“工商總會的全國商業調查顯示，中小企業在推動創新方面落後于大公司。這些小企業需要更有前瞻性，意識到他們應立即展開轉型。”
雖然中美貿易糾紛令本地制造業者對前景感到擔憂，但符標熊相信這不會阻擋亞細安的快速發展趨勢。他希望政府能幫助本地企業加快轉型和國際化步伐，搭上亞細安市場崛起的快車。
符標熊說，亞細安目前是全球第六大經濟體，到了2030年它可能成爲第四大經濟體，僅次于美國、中國和歐盟。“隨著區域各國中産階層壯大，本地企業有望開拓更多市場。如果他們能借助數碼科技加快轉型，就能在工業4.0時代站穩腳跟，並與其他國家的合作夥伴聯手開拓區域市場。”
由《聯合早報》舉辦的預算案商業論壇已邁入第四個年頭，今年商業論壇的主要贊助機構是大華銀行（UOB），場地合作夥伴爲新加坡富麗敦酒店（Fullerton Hotel Singapore）。
《聯合早報》財政預算案商業論壇
日期：3月8日（星期五）
時間：上午9時至下午1時
地點：新加坡富麗敦酒店
報名費：每人68元淨價（包含商務交流會午餐）