財政部長王瑞傑在發表2019年財政預算案聲明時指出，我國依賴越來越多外籍員工不是長期辦法，其他經濟體也在發展。我們要的是在提升我國員工與建立精深企業能力的同時，以可持續的方式引進外籍員工輔助本地勞動隊伍。
政府明年起收緊服務業可雇用外國人的配額，以減少服務業對勞力的依賴，激發服務業者轉型。
財政部長王瑞傑昨天（2月18日）發表2019年財政預算案聲明時說，明年1月起，服務業可聘用的中低技能客工，最多只能占公司人手的38％，低于目前的40％，後年1月則進一步調低至35％。
其中，S准證持有者明年1月起最多只能占公司人手的13％，低于目前的15％，後年1月進一步調低至10％。
S准證所需技能水平比工作准證（work permit）高，員工最低月入要達2300元。
王瑞傑說，政府提前一年宣布調整就是要讓企業有足夠的時間做准備。服務業者現有外籍員工人數若超出新限額，新限額將于更新准證時生效。
政府上一次收緊服務業客工比率頂限（Dependency Ratio Ceiling）是在2013年。
王瑞傑說：“依賴越來越多外籍員工不是長期辦法，其他經濟體也在發展。我們要的是在提升我國員工與建立精深企業能力的同時，以可持續的方式引進外籍員工輔助本地勞動隊伍。”
他說，雖然有些服務業者有效部署人力，但有些領域如餐飲業與零售業仍非常依賴勞力，本地勞動人口增長正在放緩，若不利用這一收窄的窗口期轉型，以後轉型會更難。
過去三年，服務業S准證與工作准證持有者每年增長約3％，共計3萬4000人，其中45％持S准證，S准證增幅已達到五年來最高。
王瑞傑說，爲了協助企業適應，兩項政府津貼上限原本明年3月底調回五成，現在繼續提供高達七成津貼多三年至2023年3月。
中小企業要加強能力、提高效率或走出國門，可通過企業發展計劃（Enterprise Development Grant）獲得津貼，要采用現成生産力解決方案或科技，則可通過生産力提升計劃（Productivity Solutions Grant）獲得津貼。
中小企業也可通過生産力提升計劃申請一項新的培訓津貼，抵消高達七成的現金開銷，即其他津貼計劃沒有津貼的部分。
王瑞傑說，由于海事造船業與加工業剛有複蘇迹象，因此延後一年調高這兩個行業的外勞稅。
人力部長楊莉明昨天在面簿貼文說：“我了解業者會擔心。他們應該知道的是，除了服務業，其他領域的配額依舊，我們也沒有調高外勞稅或修改就業准證持有者的有關政策。”
金山嶺飲食集團執行董事洪啓強接受《聯合早報》采訪時說：“外勞政策已經轉變，政府希望我們減少依賴外勞，現在就只能提高生産力，提高自動化了。”
全國職工總會助理總幹事洪鼎基建議，服務業者可提供兼職或更靈活的工作模式，吸引婦女和年長者重返職場來補足人手。