教育部特別輔助計劃推出至今40年，特選學校已培育數十萬名學生。爲了紀念特選40周年，全國26所特選學校將在今年展開一系列活動。
立化中學校友黃麗玲在這所特選學校求學時，是該校雙文化課程的首屆學生，有機會到中國和美國浸濡，開拓對中西文化的視野。
這也促使她選擇到北京大學念漢語言文學以及國際關系雙學位，畢業後再到美國耶魯大學進修東亞研究碩士學位。
獲頒教育部獎學金的黃麗玲（26歲）學成歸來後，前年起在母校立化執教鞭，希望協助栽培精通中西文化的年輕一代。
特別輔助計劃（Special Assistance Plan，簡稱SAP）推出至今40年，特選學校已培育數十萬名學生。爲了紀念特選40周年，全國26所特選學校將在今年展開一系列活動。
特選學校是應時代與環境變化的教育制度。由于英語在上世紀六七十年代被推廣爲行政用語，以致當時報讀華校的人數銳減。到了1978年左右，報名華校的一年級新生只占全國新生的10%。
因此，政府于1979年在九所曆史悠久的華校推行特別輔助計劃，提供雙語並重的教育，開辦華文與英文同爲第一語文的源流。
這九所被稱爲“特選中學”的學校包括德明政府中學、公教中學、華僑中學、中正中學（總校）、聖公會中學、南洋女子中學校、聖尼各拉女校、立化中學和海星中學。
政府給予這些學校更多資源、改進設施，並推出一些政策鼓勵學生報讀。
第一屆特選中學學生在O水准會考取得比其他學生更優異的成績，這促使特選中學的收生人數在之後有所增加。
1990年，10所小學加入特選學校行列，兩年後增至15所小學。各校從2008年起也須發展旗艦課程，豐富學生的學習，傳承華族文化與價值觀。
南華中學在2000年加入特選學校行列，南僑中學則在2012年成爲第11所特選中學。2004年至2016年，六所特選中學也陸續開辦直通車和雙文化課程。
求學時期浸濡活動 開啓她對中美課題興趣
從小對語文感興趣的黃麗玲曾在卍慈學校和立化中學這兩所特選學校念書。在立化求學時，這名雙文化課程獎學金得主除了到中國大陸和台灣浸濡，高一那年首次到美國浸濡，參觀埃利斯島的移民博物館後，開啓她對海外華人移民史與中美關系的興趣。她從北大畢業後，到耶魯大學進修，期間也在耶魯大學當助教，教本科生新中國曆史。
前年，她爲立化的雙文化課程學生策劃中國的浸濡活動，聯系當地企業並爲立化和北大這兩所母校搭建橋梁，讓學生有機會到北大聽課。去年，她也策劃美國的浸濡活動，帶學生到耶魯大學體驗。
她受訪時說：“我很感謝立化教師一路來的教誨，而今能學以致用、回饋母校，把我的經驗帶給學弟妹，開拓他們對世界與中西文化的認知，了解外在環境的競爭，覺得挺有滿足感的。飲水思源也是特選學校灌輸的一個重要價值觀。”
她的妹妹黃麗晶（19歲）也是立化中學校友，和她一樣獲頒雙文化課程獎學金，目前在複旦大學念中文系。
黃麗玲認爲，特選課程一直與時俱進，因此仍有存在的價值。盡管雙語並重，校方也會制造機會讓學生接觸異族文化。例如，她中學低年級時必修馬來會話，在籍學生也一樣。
她將在本周六（2月23日）舉行的特選40（SAP40）推介活動擔任司儀。
特選學校40周年特刊將出版
特選學校成立40周年紀念活動的主題是“特選40：心系特選·情牽島國·眼觀天下”。
屆時，特選40紀念特刊也將推出，主賓是教育部長王乙康。
特選40執委會主席，德明政府中學校長劉德榮受訪時說：“40年來，特選學校爲傳承華族文化和價值觀，以及培育雙語雙文化人才作出了積極的努力與貢獻。26所特選學校的代表花了近一年的時間，共同籌劃一系列慶祝活動，包括出版紀念特刊，以及介紹特選學校發展曆程和裏程碑的巡回展覽。
“特刊彙集超過50名前任、現任校長，教師，校董和校友的人物專訪，分享他們在特選學校的經曆以及對母校的體悟、情懷與期盼，從而激發在籍師生傳承特選學校精神的使命感。這也是我們特選學校對新加坡開埠200年的一份獻禮。”
巡回展覽將從3月至9月走入各所特選學校，以針對不同年齡層學生的形式呈現。