徐芳達解釋，立國一代配套和建國一代配套所需的資金，是由政府在一屆任期內所積累的收支盈余支付的。由于政府在上任初期無法預測任內將積累多少盈余，因此只能在任期尾端才推出惠民配套。
國會昨天（2月26日）就新財政年政府財政預算案展開首日辯論，執政的人民行動黨和國會最大反對黨工人黨就立即陷入交鋒。
工人黨秘書長畢丹星批評，政府在這個時間點上推出“立國一代”配套，給行動黨在下屆大選制造了“不公平的優勢”。貿工部兼教育部高級政務部長徐芳達則反駁，配套純粹爲了感謝立國一代的犧牲和貢獻，不應把它政治化。
徐芳達解釋，立國一代配套和建國一代配套所需的資金，是由政府在一屆任期內所積累的收支盈余支付的。由于政府在上任初期無法預測任內將積累多少盈余，因此只能在任期尾端才推出惠民配套。“工人黨卻把這些配套同選舉周期挂鈎，這是具誤導性的。”
畢丹星：配套不應與選舉周期挂鈎
下屆大選最遲須在2021年4月舉行，但坊間一般預測，行動黨可能提早在今年就舉行全國大選。
也是阿裕尼集選區議員的畢丹星措辭強烈地批評，行動黨“玩臭招”推出與選舉周期挂鈎的立國一代配套，爲自己制造不公平的優勢。
徐芳達對工人黨使用這樣強烈的字眼表示不解。他說：“反對黨向來呼籲政府爲國人做得更多，而今政府拿出資金幫助新加坡人，工人黨又批評這是選舉手段。你不能兩面都討好，請你們拿定主意，決定你們的立場。”
他強調，只有“建設性的政治、好的政府、強穩的經濟，以及有凝聚力的社會”，才能繼續爲國人提供保障。
昨天共有23名後座議員和四名擔任政治職務者參與約六小時的辯論，聚焦預算案對工人和中小企業的影響，尤其是客工比率頂限收緊所可能帶來的沖擊，以及如何幫助年長工人繼續就業。
惹蘭勿刹集選區議員潘麗萍爲中小企業發聲，指出服務業客工比率頂限逐步下調到35％，將大力沖擊酒店、餐飲、藝術、娛樂等服務業者。她指出，自動化和數碼化不一定能緩解這方面的影響，希望政府爲企業提供更多幫助。
不過東海岸集選區議員陳舜娘提醒，隨著客工來源國不斷發展，客工的來源也會逐步減少。服務業者若不盡早減少對他們的依賴，未來承受的陣痛將會更大。
多名工運議員，包括全國職工總會秘書長黃志明、副秘書長王志豪、助理秘書長再納等，也談到我國勞動力市場將遇到的挑戰。
王志豪提醒，本地勞動力預計明年達到零增長，即新加入勞動力市場的工人總數，將正好替代退休人數。他說，我國應以看護者、在家婦女等“潛在就業人口”來填補這個空缺，並進一步鼓勵企業采納靈活工作安排。
年長工人也是我國一個重要的勞動力資源，官委議員、職總中委杜萊沙米希望政府將退休年齡從目前的62歲延遲到65歲、重新雇傭年齡從67歲提高到70歲，讓更多年長工人繼續爲我國經濟作出貢獻。
工人黨非選區議員吳佩松更進一步提出，直接取消法定退休年齡。他說：“這並不代表新加坡人要工作到死亡爲止，而是要完善我們的制度，讓新加坡人可以選擇繼續工作。”
荷蘭—武吉知馬集選區議員連榮華和武吉巴督區議員穆仁理昨天也詢問財長王瑞傑，政府打算如何使用本屆政府的財政盈余。
西海岸集選區議員胡美霞希望，類似去年的新加坡共享增長花紅和今年的開埠200周年紀念花紅能成爲常態，政府應繼續撥出盈余，同國人分享。她也籲請財長延遲實施“不受歡迎的”消費稅調高計劃。
國會今天繼續辯論政府新財政年財政政策。