李顯龍總理在華僑中學百年校慶萬人宴上，對成爲特選中學後的華中在各方面取得卓越成就表達肯定，並呼籲每一所學校像華中那樣，倡導開放包容的精神，維護我國多元文化社會的根本。他也指出，華中的學生除了熟悉中西文化，對新加坡多元文化的社會特色，也有充分的認識。
因爲有特選學校計劃，當年一批擁有優良傳統的華校，可以新的形式保留下來，繼續肩負傳承華族文化的責任。
李顯龍總理昨晚在華僑中學百年校慶萬人宴上，對成爲特選中學後的華中在各方面取得卓越成就表達肯定，並呼籲每一所學校像華中那樣，倡導開放包容的精神，維護我國多元文化社會的根本。
他說：“在這同時，我們也應該加強對各族母語的教導，豐富我們社會的底蘊，進一步鞏固我國多元種族、多元文化的國家身份。”
今年也是特選中學創立40周年，這是上個月舉行的《特選40》特刊推介活動後，李總理首次談及特選學校制度。
讓學生認識更多不同種族朋友
圍繞特選學校的批評一直包括擔心學生可能沒有機會接觸其他社群的朋友。不過，李總理在發表華語演講時以華中爲例說，作爲特選學校，華中沒有很多非華族學生，但校方還是設法通過各種活動，讓學生有機會跟不同背景的同輩交流，認識更多不同種族的朋友。
他也指出，華中的學生除了熟悉中西文化，對新加坡多元文化的社會特色，也有充分的認識。“保持這樣的多元文化交流，對促進我國社會的凝聚力和融合至關重要。”
近1萬2000名橫跨多個年代的華中校友、曆屆和現任校長、師生，以及董事會和管委會成員等昨晚齊聚華崗，參加這場曆年來最盛大的校慶活動。
盡管晚宴開始前下了近兩小時的大雨，但澆不息萬人宴現場華中人的熱情。
宴會開始前，全場高聲吟唱華中校歌，場面溫馨，許多老校友久別重逢，相聚暢談敘舊，宴席間笑聲、“飲勝”聲此起彼落。
曆經風雨與挑戰屹立不倒
李總理在晚宴上說，走過百年，華中樹育了一批又一批的人才。他形容華中爲長青松柏，曆經風雨與不同時代的挑戰仍屹立不倒，並且多次強調華中校訓與華中精神，呼籲大家不時用自強不息的校訓來激勵自己。
“只要大家像華中兒女一樣，自強不息，這個國家就能繼續繁榮昌盛下去。”
華中的悠長校史與“新加坡故事”交織重疊，這所由華社領袖陳嘉庚倡辦的東南亞第一所華文中學走過一個世紀，也見證新加坡多個重要的曆史發展階段。
李總理昨晚在講話中重點闡述華中與本地華校如何在特殊的時代背景下，經曆了一次又一次的考驗。
李總理指出，二戰後，世界局勢發生巨大變化，全世界殖民地刮起爭取獨立自主的風潮，而另一方面，中國共産黨在國共戰爭中取得勝利，並在1949年成立新中國；這時在新加坡很多關心國事的華校生，一方面受到時代的感召，另一方面要反抗殖民制度下不公平的對待，選擇投身反殖民抗爭運動，華中校園當時就成了反殖民、反政府抗爭的曆史現場，有不少學生受到左傾思想的影響。
李總理說：“那是個風起雲湧的時代。當年的各種抗爭，如今都成了曆史的一頁。”
後來新加坡獨立，華中納入教育部學校體系，也幾次轉型。1970年代，華校收生率逐步下降，面臨關閉危機，李總理說，當時建國總理李光耀認爲華校有優良的傳統，並且肩負著傳承華族文化的責任，如果消失，將會是新加坡一大損失，因此提出了特別輔助學校計劃，讓華校以新的形式保留下來。
李總理指出，華中必須繼續爲國家社稷養德育才，維持高學術水平，並且也確保華中人了解他們扮演的角色，積極參與社會。
華中董事會董事長李德龍在致辭時則說，教育是立國之本，而學校的成功與否，掌校的校長至關重要。他對一個世紀以來帶著奉獻精神領導華中的校長表達感謝。