新療法使用的新式冷卻包，能在病人恢複心跳後的兩個小時內，把體溫快速降至34攝氏度，把大腦和重要器官功能的受損程度減至最低，速度比冰塊快約20倍。
新加坡中央醫院采用新式冷卻療法，在心髒驟停患者送至緊急部門後的兩小時內迅速爲身體降溫，把大腦和重要器官功能的受損程度減至最低。
中央醫院自2015年開始使用新技術，截至去年6月，約有60名心髒驟停患者在送院後接受這一療法，其中超過六成患者得以保全大腦功能。
這類冷卻療法所使用的冷卻包，結合了石墨（graphite）和碳的特質，降溫速度比一般冰塊要快約20倍；石墨水的最低溫則是4攝氏度，因此不會凍傷皮膚。
醫院緊急醫學高級顧問醫生王英福教授受訪時指出，患者心髒驟停後的首要任務是要恢複心跳，患者之後送入急診部門，醫護人員會在第一時間在他的雙臂、雙腿和胸腹位置，分別綁上冷卻包，持續使用24小時後再慢慢恢複正常體溫。
在改用冷卻包前，醫院緊急部門一般都爲心髒驟停患者敷以冰袋，或注射冷卻後的生理鹽水到體內降溫，但這兩種做法耗時比較久。
他說：“新式冷卻包能在病人恢複心跳後的兩個小時內，把體溫快速降至34攝氏度，這是保障器官功能最理想的條件；如果我們敷冰袋或使用注射法，可能需要四至八小時才能降低體溫。”
根據中央醫院針對心髒驟停患者所做的相關研究發現，醫護人員可在73分鍾內，也就是一小時多，達到預定體溫。
心血管疾病是我國主要致死因素之一，平均每年約有2300起院外心髒驟停情況發生。
人們心髒驟停後，心髒的血液循環功能突然終止，大腦和重要器官功能將因身體血液和氧氣循環的停止而受損，甚至致命。
保全大腦功能幸存者從約兩三成增至六成
王英福透露，在使用冷卻包前，只有約兩三成的心髒驟停幸存者的大腦功能不受影響，如今該人數已增至六成多。
他說：“我們最希望看到患者康複後，大腦和器官功能仍然是正常良好的。這代表了他們病愈後能正常說話、走路，有能力繼續工作。國外也有研究顯示，快速降低體溫是保全大腦功能的最佳方法之一，降溫速度越快，患者康複效果也比較好。”
此新式冷卻療法是中央醫院和本地一家醫療科技公司的研發成果。除了中央醫院，陳笃生醫院和樟宜綜合醫院也已開始使用這一技術。
除了心髒驟停患者能受惠外，王英福也說，因劇烈運動導致的中暑或肢體損傷等情況，以及消防員，或在工作中需要穿密不透風防護衣的研究人員，也能把冷卻包戴在身上作爲應急或預防措施。
接下來，醫院也有意探討在救護車上使用新式冷卻療法的效果和可行性，讓心髒驟停患者更快啓動降溫程序。
中央醫院將在本周五（12日）舉行的第23屆新加坡中央醫院科學大會上，和與會者分享該冷卻療法的推行成果。