這項研究結果說明，若醫生只是單憑患者的排尿症狀，未必能做出正確診斷，進而可能導致患者過度治療，服用不必要的抗生素。
本地一項最新調查發現，出現多種排尿症狀的女性中，只有不到五成，最終在經化驗後確診尿道感染；超過三成患者雖有不同的排尿症狀，但化驗後發現尿道並不受感染，其他兩成患者則出現多種細菌混合感染的情況。
該研究結果說明，如果醫生只是單憑患者的頻尿、排尿灼熱感、夜尿或血尿等排尿症狀，未必能做出正確診斷，進而可能導致患者過度治療，服用不必要的抗生素。
由新加坡保健服務集團綜合診療所和國家傳染病中心聯合進行的這項研究，針對564名出現排尿症狀的女性患者進行調查。其中六成患者年齡介于21歲至64歲，她們都是因尿道感染相關的症狀，到新保集團旗下的勿洛、馬林百列和白沙綜合診療所就醫。
參與研究的患者中，超過七成分別有頻尿、尿急和排尿灼熱感的症狀；約六成患者覺得尿不幹淨，五成多患者有夜尿。超過半數患者同時出現兩種至四種排尿症狀。
新保集團綜合診療所研究主任陳業川醫生受訪時指出，醫生一般會用抗生素來治療尿道感染，但患者所呈現的排尿症狀並不能准確地反映真實的細菌感染情況，必須配以尿液顯微鏡測試做進一步診斷。
他說：“尿液顯微鏡測試一般無法直接找到引發尿道感染的細菌，除非感染情況特別嚴重；但醫生可根據尿液樣本中的白血球數量來判斷感染情況，如果測到的白血球多，那患者尿道感染的概率相應也高。”
合作探討更精准 尿道感染測試工具
不過，有時醫生爲了確定尿道感染症狀，會安排患者進行多一項更精准的測試，也就是在尿液樣本上培植引發尿道感染的細菌。
陳業川指出，這類細菌測試價格比較貴，患者也需要等上三四天的時間才能獲知結果，醫生因此會先開出抗生素給患者服用。他說：“但是這也是問題所在，因爲醫生並不知道開出的抗生素是否對患者身上的細菌有效，況且現在有些細菌對抗生素産生了抗藥性。”
爲了打造更加精准的尿道感染測試工具，新保集團和國家傳染病中心接下來將合作探討調整尿液顯微鏡測試的標准，例如增加測試到的白血球數量。
參與同項研究的國家傳染病中心研究辦公室主任陳以政醫生解釋說：“目前，如果尿液樣本中探測到的白血球數量爲10個，我們就會判斷說患者可能有尿道感染。接下來，這個截點可能會提高，讓測試結果更加精確有效……我們會再確定哪個數量的白血球爲最理想的截點，因爲如果設得太低，會容易過度治療，設得太高，可能會錯失真正需要治療的患者。”