放風筝、品嘗龍須糖與傳統小吃、享受按摩服務……620名年長者昨早參加在濱海堤壩舉辦的嘉年華，並到各個會館安排的餐館或會所享用美味午餐、觀賞歌舞表演，度過一個溫馨的星期天。
這是華社自助理事會與新加坡宗鄉會館聯合總會聯辦的“關懷樂齡計劃”，旨在鼓勵華族社群回饋社區，向年長者表達關懷。
關懷樂齡計劃于2007年由華助會發起，自2013年起進一步擴大，與新加坡宗鄉會館聯合總會合作，召集更多義工，讓更多年長者參加。同時，爲來自華助會和宗鄉總會的義工提供交流機會。
受款待的年長者從2007年的200名增加到今年的620名，義工人數也從2007年的300名增加到500名。今年參加的義工有200名來自九家會館，即南安會館、晉江會館、海南會館、李氏總會、惠安公會、安海公會、仁和聯誼社、濟陽蔡氏公會，以及潮州八邑會館。
今年，宗鄉總會也參與更多的策劃工作，由屬下的上述九家會館籌劃午宴和余興節目招待年長者。
宗鄉總會會長、華助會信托局委員陳奕福受訪時說，會館也扮演著促進社會和諧，回饋社會的角色。宗鄉總會和華助會接下來希望鼓勵更多人加入義工行列，計劃在明年的活動邀請1000名年長者參加。“我們也會繼續優化活動，例如換個方式，把活動帶到養老院等，讓行動不便的年長者也能參與。”
惠安公會昨天在其會館宴請100名年長者，並呈獻葫蘆絲和陶笛表演。義工林玮琳（17歲）的母親在會館工作，知道有這項活動後與母親一起參加。她受訪時說：“我陪年長者聊天，幫他們夾菜。這樣的活動很有意義，也讓我走出舒適區，有多一些機會同年長者交流。”
受邀的年長者包括獅子樂齡之友協會、職總保健樂齡活動中心、紅山德教老人活動中心等七個組織的受惠者。
林雅莉（73歲）平時會到住家附近的太平康樂中心活動，昨天在中心安排下到濱海堤壩，興致勃勃地放風筝。她說：“我已經很久沒放風筝了，有一種回到年輕時的快樂，很開心。”
貿工部兼教育部高級政務部長徐芳達昨早也到濱海堤壩與年長者同樂，他是華助會董事會委員。他與其他嘉賓也在台上獻唱《甜蜜蜜》等多首歌曲。