新加坡國立大學政治系副教授比維爾星說，政府一度遲遲不委任第四代領導班子成員爲副總理，引發外界對于執政黨內部團結的猜測。但昨天釋放的信號很簡單、明確，即兩位副總理引退，及委任一名新的副總理，所有的注意力都聚焦在王瑞傑一人身上。
政府最新一輪的內閣職務調整只有副總理職位全面洗牌，而且所有調動圍繞王瑞傑一人。政治觀察家指出，這說明王瑞傑作爲總理接班人已毫無懸念。這將促進第四代班子更順利交接，而王瑞傑相信也將在後續的內閣改組扮演重要角色。
一般預料此輪內閣調動會有更多第四代班子成員獲擢升或調動，及兩名新晉的人民行動黨助理秘書長一同獲委爲副總理，不料昨天的內閣調動一反外界預期，只有第四代班子領軍人物、財政部長王瑞傑升任副總理，接替現任兩位副總理張志賢和尚達曼。
新加坡國立大學政治系副教授比維爾星（Bilveer Singh）形容，此次內閣調動是本地政治近期最重要的事件之一。
“此次調整只有一項調動，那就是委任新加坡政治最高位的接班人。這個接班人是誰，已經毫無懸念。”
他也說，政府一度遲遲不委任第四代領導班子成員爲副總理，引發外界對于執政黨內部團結的猜測。但昨天釋放的信號很簡單、明確，即兩位副總理引退，及委任一名新的副總理，所有的注意力都聚焦在王瑞傑一人身上。
密切留意本地政治的香港教育大學助理教授胡君傑指出，政府之所以如此刻意安排，並不留任何存疑空間就確立王瑞傑的領導地位，是因爲相比之前幾次領導班子交替，第四代班子的接棒時間較緊促。“這顯示目前的領導班子比過去任何時候都更小心看待交接，另一方面也是爲了讓民衆適應王瑞傑擔任唯一一名副總理，王瑞傑也能更好地與民衆建立默契。”
我國過去24年都沒有出現過在任副總理少過兩位的情況。新加坡管理學院全球教育兼職講師陳添金認爲，比張志賢年輕的尚達曼不留任副總理的一個可能原因是，盡管尚達曼強調過自己不會是下任總理，但仍有民衆把他視爲總理接班人選。因此，有必要明確下任總理應由第四代領導班子成員接棒。
今年10月前後至明年初 最有可能舉行下屆大選
不過也有學者認爲昨天的職務調整只是“前奏”，來屆大選前，內閣會再次、更大幅度地改組。
李光耀公共政策學院政策研究所副所長許林珠博士指出，王瑞傑作爲總理接班人的地位既已確立，就能更有力決定內閣職務安排。
胡君傑認爲，去年11月確立爲王瑞傑副手的貿工部長陳振聲將在下一輪改組中獲委爲副總理。比維爾星也說，第四代領導班子成員將掌管更多政府部門，第三代領導班子則會進一步引退。
陳添金說：“此次只擢升王瑞傑的用意，是讓他先熟悉副總理的工作，他也會有時間琢磨不同的內閣職位由誰擔任最爲合適。”
至于下次內閣改組是什麽時候，觀察家看法不一，可能在今年下半年。按上屆大選前四個月的內閣改組時間表推算，最有可能舉行下屆大選的窗口在今年10月前後至明年初。
張志賢和尚達曼出任國務資政後，仍將擔任統籌部長職務，能繼續支持王瑞傑的工作。不過尚達曼從原本統籌經濟及社會政策，改爲統籌社會政策，相信是爲了讓王瑞傑在經濟事務上接過棒子。
聯昌國際私人銀行經濟師宋生文說，王瑞傑熟悉金融事務，在新舊領導班子之間能扮演橋梁作用。
“王瑞傑能確保政策上的延續性。海內外投資者和商界能確信，新加坡的經濟政策無論在落實上能前後相承。”