知女莫若母，除了生養之外，母親在女兒成長過程中的潛移默化，在孩子成年後也會留下不可磨滅的印記。
每年5月的第二個星期天是母親節，今天（5月12日）正是一個爲感謝母親而慶祝的日子，《聯合早報》采訪了五位女議員，請她們侃侃而談自己的母親，看看平日工作忙碌的女議員，她們是怎樣看待自己的母親。
康乃馨被視爲是獻給母親的花，本欄目則借五位議員誠摯談及母親的一席話，以“說說媽媽”的方式，向天下的母親們致意，並與讀者分享——“貼近媽媽”的美好。
楊莉明母親激勵我爭取更高成就
如果說父親楊啓發（80歲）對她年幼的啓蒙期扮演了關鍵角色，人力部長楊莉明（50歲）的女警母親廖菊秋（77歲）則在她成年後扮演了激勵她取得更高成就的推手。
楊莉明的父親曾是股票經紀，早在上世紀70年代就送了女兒一個口袋計算器，在80年代則送給她一台錄像帶播放機，在鼓勵女兒多閱讀之余，也送女兒參加當時新加坡廣播電視台（新傳媒前身）的兒童演員訓練班，爲她的華語表達能力打下基礎。
她說：“套一句現在流行的話，我父親當時是要我們‘future-ready’（爲未來做准備）！”在那個年代，很多雙薪家庭的小孩都寄養在祖父母家，楊莉明和兩個弟弟也不例外，尤其是她母親的工作還得輪班，直到她上了中學才搬回家跟父母住，也從那個時候開始才對母親有進一步認識。
女警母親管教很嚴
楊莉明通過電郵接受采訪時透露，母親管教很嚴，性格也比較硬，不會輕易言敗。“遇到難題時，她習慣性地聳聳肩說‘有什麽好怕的’？然後卷起袖子開始解決問題，她總是那麽堅韌，那麽有辦法，這也感染了我。”
記者問她有沒有一兩件事可以說明母親對她的影響，她提到15歲時遲歸惹母親生氣，結果她幹脆跑到奶奶家“避難”，後來她寫了一封長長的信，請母親信任她會對自己負責。
1991年她在倫敦求學時，母親把《海峽時報》報道前駐美大使陳慶珠教授獲得英文雜志《她的世界》（Her World）年度傑出女性獎的剪報寄給她。那是她第一次察覺，母親對她寄以厚望，期望她青出于藍，“這讓我有些害怕，擔心會讓她失望，但同時我有了要下功夫的決心。”
母親也教導她做個開明的雇主，把女傭當成一家人，如果她和丈夫張永昌（盛裕控股集團國際業務總裁）還沒有下班回家，母親會讓女傭先吃飯。他們請過唯一的女傭一做就超過20年。
工作忙碌的楊莉明跟母親見面的機會不多，但她的母親一向獨立，有自己的朋友圈，也通過WhatsApp跟三名子女“聊天”。跟母親一樣育有三名孩子的楊莉明說，她到今天還是“很強悍，別想跟她對著幹”。
差點當了電視記者
如果沒有踏入政壇，成爲今天少數幾個女性部長之一，身高1.72米、總是留著一頭清爽短發的楊莉明可能成爲電視記者。
回憶起那段獨特的“童星”生涯，楊莉明還記得，剛開始時自己的華語是兒童演員訓練班最差的之一，經過培訓後她“迎頭趕上”，甚至在一集以誠實爲主題的短片裏當女主角。可惜的是，搬家時這些珍貴的劇照弄丟了。
“我記得演了那一集後，拿了45塊的片酬，在當時是很可觀的，我爸買了只32元的卡西歐（Casio）手表，後來我戴了超過十年。”
這名德明政府中學、萊佛士初級學院校友後來拿到新加坡廣播局獎學金，原本畢業後應該到英文時事組當記者。後來，新加坡經濟發展局贊助她到英國倫敦政治與經濟學院念經濟系碩士，隸屬當時文化部的新廣允許她“贖身”，她才加入經發局，之後也到蘇州工業園區和全國職工總會工作，直到2006年從政。
潘麗萍母親刻苦耐勞不自憐自艾
自幼被家人送給人領養的林美華（82歲）以毅力面對生活挑戰，曾經營食堂、替人裁縫制衣，努力養育四名孩子。她在女兒潘麗萍眼（惹蘭勿刹集選區議員，中區市長）中是刻苦耐勞的客家女子，從不自憐自艾。
這名思想保守的母親卻願意爲了愛，放下成見去接受女兒的非華族男友，讓女兒敬佩。
潘麗萍（59歲）受訪時透露，在20初歲時曾結交過一名印族男友。“但當時，母親非常不滿，她寫了好幾封信給我、放在我的枕頭下，勸我放棄這段感情。直到後來，她發覺對方的心地善良，放下成見願意接受他。雖然這段感情後來沒有維持，但我從這件事發覺母親令人敬佩的一點，她這麽一位保守的女性，卻能‘超越膚色’地去了解他人。”
林美華十多年前患上失智症，與長女潘麗萍和家人同住。對潘麗萍而言，母親以身教啓發了她與三個弟妹，覺得自己“不怕困境、不自憐、刻苦耐勞”的個性是受母親影響。
年少時居住在惹蘭勿刹租賃組屋的潘麗萍坦言，父親當時不太擅于做生意，曾因此被騙，生活相當困苦。在當時重男輕女的年代，母親接連生下三個女兒後也面對祖父母的壓力，但母親從不埋怨生活。
拿課本問人後回家教孩子
盡管沒受過正統教育，她靠縫紉的手藝及經營食堂，幫忙養家糊口，堅持要讓孩子上學。
潘麗萍說：“她要我們努力讀書，雖然沒受什麽教育，她盡力教我和弟妹，有時厚著臉皮拿英文課本去問人，再回家教我們。我要上中學時，她到處打聽後，決定讓我報讀萊佛士女中。”
家裏有能力供車後，母親開車載她和弟妹上學；每逢農曆新年，她爲孩子縫制衣服，在能力可及內讓孩子過好日子。
她說：“母親身體力行地教會我，不論發生什麽事，沒有人虧欠我，我不必自憐、少埋怨多做事。當我知道家庭沒能力供我念大學時，我先到港務局當管理培訓生養家，後來有能力念大學，我也半工半讀。”
潘麗萍也想以身作則，把母親展現的人生道理傳達給子女。“我常告訴孩子，婆婆現在失智了，可能忘了一切，但我們沒有失智，不能忘記她一直與我們同在。”
她也希望以自己的分享提醒大家多關注身邊親人的健康，並保持活躍的身心。
祖安清心母親堅持灌輸誠信價值觀
“做人誠實是人生中最重要的事。”在一個多小時的訪談中，丹戎巴葛集選區議員祖安清心（Joan Pereira）的母親陳淑清兩度提及這點。陳淑清對子女誠信教育的堅持，還要從一個與“鉛筆”有關的經曆說起。
陳淑清（79歲，退休人士）受訪透露，祖安清心念幼兒園時，隔壁鄰居一個與祖安清心同年的小女孩偷拿同學的鉛筆。怎料，小女孩的母親發現後，竟稱贊女兒聰明。
“我發現鄰居女兒這麽做時，我說天啊，她（祖安清心）也會開始拿的……這兩個小女孩常在一起。祖安什麽都不懂，一定會有樣學樣。”
考慮到大家是鄰居，陳淑清沒阻止祖安清心和鄰居女兒來往，只是告訴對方不該那麽做。
但陳淑清堅持教導女兒，不能隨便拿別人的東西，如果拿了就要還。她說：“我不允許子女隨意拿別人的東西，這叫偷。要坐牢的。”
時隔多年，已是兩個女兒母親的祖安清心（51歲）依舊秉持做人誠實的價值觀。
帶女兒把冊子歸還姨媽
有一次，祖安清心帶著女兒去她姨媽家。怎知，大女兒悄悄地將她姨媽家的一本冊子帶回家。
當祖安清心問女兒爲何拿別人冊子時，女兒說：“我想用來寫東西，就拿回來了。”
但祖安清心告訴女兒，既然冊子不是她的，就得歸還給姨媽，當天就帶著女兒將冊子物歸原主。
直到今天，祖安清心堅信：“如果連小事你都無法誠實以對，那你是無法在人生中取得成功的。”
還有一次，她丈夫無意中發現大女兒中學時測驗成績不理想，還在測驗卷上假冒她簽名。
“她當時是害怕的，她知道我們對她有很高的期許，覺得我們會去評判她的行爲。女兒大概覺得，我們爲人父母的，總認爲自己知道什麽對子女來說最好。”
祖安清心也有感，或許是夫妻倆工作忙碌，無暇與女兒相處，造成親子關系漸行漸遠。
多花時間陪女兒加強溝通
當下，祖安清心選擇靜下心來告訴女兒，面對問題時要找父母談，也讓她了解那麽做不對。就如母親陳淑清過去不會一味譴責，而是與祖安清心討論如何讓成績進步一樣。
她女兒因課業不理想，心情也受影響。“她（女兒）不知道我定義中的考好成績是一定要及格……從不是要她考八九十分……就算不及格，只要盡力，我就開心了。”
那次經驗對祖安清心宛如當頭棒喝，促使她思考與女兒的溝通方式，也多花時間與她相處，讓女兒知道雖然須學會自己承擔問題，但媽媽永遠都常伴左右。
祖安清心的大女兒今年24歲了。大學畢業後，她在與年長者有關的領域任職，與母親一樣，繼續爲照料年長者盡一分力。
李美花母親克勤克儉以孩子爲優先
在國會上發言一針見血，風格獨樹一幟的義順集選區議員李美花向來給人勇于爲民爭取權益，無所畏懼的形象。回望成長歲月，李美花也一度爲了“堅持所愛”，選擇違抗母親。但李美花一點都不後悔，因爲那個決定改變了她的一生。
生于馬來西亞馬六甲的李美花（58歲）是家中長女，有五個弟弟一個妹妹，父母都是割膠工人。
在清寒環境中成長的李美花受訪時說，她自小向母親梁金雙學習如何照顧家人，不管是換尿布、搖“紗籠”還是教育弟妹，年幼的李美花都一把罩。她也“繼承”了母親懂得承擔責任和解決問題的強項。
唯獨李美花五年級那年，她遇到了單憑自己無法解決、必須出動老師幫忙的難題。
找老師說服父母讓她繼續念書
那一年，李美花的四弟出世了。李美花說：“因爲沒人照顧四弟，我的爸媽要求我停學照顧他。他們說，鄰居孩子都在賺錢養家，只有他們還在花錢讓我念書。在那個年代，女生沒有完成學業是很平常的事。”
但李美花很喜歡上學。她在家琢磨幾天後，決定到學校找英文老師幫忙。老師就和丈夫開車到李美花家中，勸他們讓李美花繼續念書，並承諾會幫李美花申請到獎學金。
她說：“我永遠都會感激這位英文老師和她的丈夫，還有最後決定讓我繼續求學的父母。”
從那以後，李美花開始半工半讀，不但教補習、賣文具，放學後還到磚廠賣炸香蕉。有“生意頭腦”的她也“承包”了爲橡膠園除雜草的工作，拉著弟妹一起幫補家用。一直到大學畢業前，她都半工半讀。
李美花說：“盡管我違抗父母意願，但選擇繼續念書改變了我的一生，所以我不後悔……看到父母如何在艱難環境下把我們拉拔大，我始終堅信天無絕人之路。只要永不言敗，就一定會找到出路。”
抱持這個信念，寒窗苦讀多年的李美花選擇赴新加坡南洋理工大學深造，之後在本地紮根創業，更踏入政壇。
在李美花的記憶中，母親的個性很節儉，爲了給孩子更多更好的，甘願對自己吝啬。她憶述：“母親有次牙都快掉了，但爲了省錢堅持不去看牙醫。她嘗試用鉗子把牙齒拔出來，結果她痛到和我抱在一起哭。”
今年79歲的梁金雙已退休多年。李美花每年都會回馬六甲探望母親，上周末（5月3日和4日）特別回去與她慶祝母親節。“我媽媽最喜歡和我聊天，告訴我周遭發生的事，或老街坊和親戚的事。我每次回家就是坐在一旁，聽她說話。”
林珊珊母親爲孩子做新衣婚紗
在林珊珊的童年記憶中，家人幾乎不必花錢買衣。母親周玉钗會爲她與哥哥姐姐制作衣裳，就連自己的嫁衣也由母親包辦。
時至今日，家中的針車還未停工，78歲的林媽媽有時還爲她自己和家人裁衣。
家中老幺林珊珊（46歲）受訪時說，母親因學過縫紉結婚後在家幫街坊做衣，幫補家用。
記得小時候，她常會看到街坊們拿著布料到她位于勿洛的組屋給母親裁衣。她們試穿成品後，都滿臉笑容。
“同一塊布料，她會用來制作不同款式的衣服給我與哥哥姐姐。我小時候常陪著她上巴刹，大家都會贊我穿的衣服。母親從不浪費材料，任何碎布都可做成手巾等，或用來點綴衣服或裙子。我有時會想，要是母親有機會受教育的話，或許是一名成功的工程師。她對材料和物件尺寸的掌握非常精准。”
周玉钗還爲三名女兒制作嫁衣。林珊珊當年身穿的簡約白色無袖婚紗只花了幾十元的材料費。
向女兒學英文與洋媳婦溝通
林珊珊欣賞母親的創意與好學精神。她舉例說，母親爲了讀懂佛教經文，自己查字典自學。她也時常到社區花園進行園藝活動。
60多歲時，她還去學遊泳，並爲自己做泳衣。爲了與英國籍媳婦溝通，母親也向女兒學一些基本英文。
林珊珊說：“母親的學習能力很強，她那一代沒有機會受教育很可惜，而我們這一代因爲有了教育機會，生活能有所提升。我想這也是爲何我希望可利用所長與研究去促進討論、改進社會。”
在新加坡科技設計大學擔任人文、藝術與社會科學系主任的林珊珊去年獲委任爲官委議員。對于女兒的新身份，身旁的林媽媽直率地表示，不太贊成她當官委議員。這名自認保守的母親認爲，父母要以孩子爲重，太多工作兼顧的話，容易分心。
但即使工作忙碌，林珊珊與丈夫和兩名念中學的子女每周有幾天一定會回娘家吃飯。
談到如何慶祝母親節，林珊珊說會給母親一個紅包，有時也會做一個蛋糕，因爲母親不喜歡鋪張的慶祝。
林媽媽這時接著說：“一家人在母親節這天到餐館排隊，幹什麽呢？孩子只要有心、孝順就夠了。”
林珊珊笑說：“我們一家人常說，要賺母親的錢很難，她不鼓勵我們到外面吃團圓飯。她不浪費、不鼓勵大事鋪張、節儉的美德也是我要傳達給孩子的。”