配合智慧國願景和打造數碼政府的目標，政府科技局加大力度聘雇和培養科技專才。除了近期把科技研究生計劃的名額增加一倍，也廣納非科技背景的職場新鮮人。
政府科技局受詢時向《聯合早報》確認，今年中開始接受培訓的科技研究生計劃（Technology Associate Programme，簡稱TAP）成功申請者，名額比往年的10人多一倍，收生人數頂限是20人。
當局也透露，在大專學府主修非科技學系的TAP申請者也逐年增加。年中開始培訓的這輪TAP在今年初截止申請時，非科技背景的申請者占17％，比去年所占的一成多。新一輪申請則從今年9月起開放，明年1月截止。
政府在2014年初提出智慧國願景，但要推動這個願景，其中一個關鍵環節是人才仍稀缺的工程師和數據分析員等專員。時任副總理張志賢在2016年就宣布政府爲了吸引更多工程師加入公共服務，將調高政府工程師薪金並提供更多培訓機會。
除了調高薪金，另一個開源的方式是廣納非科技背景人員成爲科技工程師。這包括在2014年推出TAP計劃，讓剛畢業的學生或工作經驗少于兩年的職場新人申請。
申請者必須是新加坡公民，且熱衷于科技。TAP提供兩年專業培訓，申請者可從事網絡安全、物聯網、數據科學和人工智能，或應用開發等領域的工作，並有機會參與全國計劃。他們兩年後可繼續發展科技專員的事業，也可能培養爲當局的領導人。
胡舒凱（25歲）和梁俊文（28歲）是其中兩名加入TAP的非科技本科生。
胡舒凱在新加坡國立大學修讀工商管理，去年7月加入TAP，目前任副網絡安全專員。
他說：“大學時期上了數據分析課後就對這些科技感興趣，每天會用數小時上編程和數據科學等線上課程。大三申請工作時發現，願意接受我這種非科技背景的雇主都不是科技業者，但我還是很想從事科技工作，無意間看到TAP資料就提出申請。”
不恥下問 搞懂科技術語
身爲非科技本科生，他坦言一開始會聽不懂同事說的一些科技術語，“但問題也容易解決，就是不恥下問，同事們也很樂意講解。這些知識在日常工作會常接觸到，很快就上手了。”TAP研究生在培訓的首兩周也得參加一個工程訓練營，掌握常用的基本科技技能。
梁俊文大學時則報讀國大和美國北卡羅來納大學合辦的跨國聯合文科學位學士課程，主修經濟。他畢業後曾在另一個政府機構工作一年半，前年加入TAP計劃。
他說：“我小時候就對科技很感興趣。小學三年級爲了玩電腦遊戲，自己讀了一些電腦書，成功解除父母設置的密碼。我原先的志向是成爲銀行家，但在實習後覺得不適合；加入公共服務領域後學習到不少軟技能，也覺得工作很有意義，但還是對科技很感興趣，會花時間上程序設計語言等線上課程。”
他向一些在政府科技局工作的朋友了解內部文化後決定申請TAP。他坦言科技日新月異意味著科技專員得不斷學習，剛開始也確實“聽不懂一些術語”，還好主管和同事都很樂意幫忙。
梁俊文原先任分析師，去年改任數據工程師，目前參與的一項試行計劃，旨在通過數據分析改善政府服務。TAP的一個特點是讓研究生有機會調組，學習不同技能並參與不同項目。