職能治療師黃嫄惠指出爲臨終病患提供複健，並非要改善他們的身體機能，讓他們好重返社區，繼續過上正常生活。其實更多是了解他們在住院期間想要達成什麽目的，然後讓治療師評估後再嘗試協助他們實現心願。
臨終病患若能適當複健，就算已來到生命最後一程，他們也能借此重拾尊嚴，甚至了卻心願。
慈懷病院托福園（Dover Park Hospice）爲了進一步證明複健對臨終病患所起的效用，預計最快在今年底開展相關研究，爲期一年。
爲對慈懷療護複健投入更多資源，院方去年聘請了全職物理治療師、職能治療師和治療師助理，更有系統地協助病患複健。
入住托福園的臨終病患一般預計僅剩三個月壽命。
職能治療師黃嫄惠（27歲）接受《聯合早報》訪問時指出，爲臨終病患進行複健的目的，與其他住在社區醫院或療養院的患者截然不同。
她說：“我們爲臨終病患提供複健，並非要改善他們的身體機能，讓他們好重返社區，繼續過上正常生活。其實更多是了解他們在住院期間想要達成什麽目的，然後讓治療師評估後再嘗試協助他們實現心願。”
“比如一名臨終病患想到咖啡店和家人度過幾個小時的時間，我們要先了解他想要這麽做的原因，然後初步評估他的身體狀態，看看他是否能舒適地在咖啡店坐那麽久，以及他是否能承受身處在咖啡店的其他環境因素等。”
制定高度個人化複健項目
爲了讓每個臨終病患，包括臥床不起者，都能受惠于複健活動，治療師團隊必須向病患和家屬了解他們的喜好或生病前的生活狀態，制定高度個人化的複健項目。
托福園醫療主任王華燕醫生指出，爲臨終病患複健，有很大一部分在于滿足他們的心理需求，治療師也需要擁有良好的溝通技能，需要花很多時間聆聽、觀察和理解病患，再巧妙地調整他們對自己不符實際的期望。
對此，王華燕解釋說：“有些病患會想要能重新走路，但我們知道這比較難，病患和醫護人員所擁有的時間也相當有限。因此，我們會和患者一起努力，當他們意識到這個目標無法達成，最終也會接受現實。另一點重要的是，在這個過程中，他們知道自己並不孤單，有醫護人員一路相隨。”
黃嫄惠和王華燕均指出，無論是醫護人員或家屬都很容易忽略臨終病患生病前的模樣，但通過複健活動，能窺探到病患以前的生活狀態和喜好。
王華燕說：“有一名年長病患，他以前是運動好手，十分擅長球類運動。我們知道後，每次就會讓他用球來活動肢體，你可以看到，當他拿到球後整個人都變得精神起來，還會把球丟給別人；家屬也會想起他生病前的威風模樣，大家都可以從中找到慰藉。”
目前，托福園約有50名住院臨終病患和10名日間中心的病患正接受複健服務。
其中一名腦癌患者楊慶彬自年初住進托福園，積極進行複健後，身體狀態還算穩定。
他的太太楊菊玲（46歲）受訪時說：“醫生說他只有三四個月的壽命。他住進來參與複健後，整個人變得比較有希望，本來腳腫坐輪椅，但有時治療師能扶著他走幾步，他偶爾也會問什麽時候能回家。”
“住進來這裏，病人和家屬的心態都很重要。也許聽醫生護士的話，努力去做，壽命會長一點。”