中藥公會主席段友廉受訪認爲，造成今天中藥店略顯式微的原因，主要是中藥零售業人才匮乏、營運方式跟不上時代步伐，以及中藥店的公信力不足。雖然本地中藥店還未走到凋零的地步，但業者不能得過且過，須找出一條可長久發展之道，才有望經營下去。
新加坡中藥公會設立中藥零售業調查與研究小組，探尋中藥零售業務可持續發展之道，協助屬下中藥店會員積極轉型，克服新時代所帶來的挑戰。
中藥公會主席段友廉受訪說，中藥業在中醫藥發源地中國是一門很古老的行業，本地中藥店也早在新加坡開埠時期，因大批華族先驅南來謀生，應運而生。
他說：“中藥店能曆經多年考驗留存到今天，自然有它存在的價值與功用，但時代的變化包括教育與衛生制度的轉變，影響了人們對中醫藥的觀念。”
他認爲，造成今天中藥店略顯式微的原因，主要是三個方面：一是中藥零售業人才匮乏、其次是營運方式跟不上時代步伐，三是中藥店的公信力不足。
段友廉說，中藥公會作爲本地中藥零售業的代表團體，有責任也有義務采取措施促進中藥店的業務，使中藥店具有更大競爭力進行擴充與發展。
中藥公會調查主任劉耀萬也指出，本地中藥店估計約有500家，三分之二是中藥公會的會員，這不包括會員所擁有的其他分店。
他說，公會成立的中藥零售業調查與研究小組，爲了探尋供中藥店會員仿效的可持續經營模式，特聘專業市場行銷顧問擔任小組的咨詢員。
“本地中藥店不少，但經營者年紀大多偏高；中藥店也普遍面臨難找到有中藥知識的經營人手、藥店經營方式落後，以及服務素質不高，包括對中藥療效和中醫理論認識不足等問題。”
劉耀萬在本身經營的中藥店診所任醫師。他認爲，本地中藥店還未走到凋零的地步，但業者不能得過且過，任由中藥店變成日用品或保健品商店。“我們唯有找出一條可長久發展之道，中藥零售行業才有望過渡到下個世紀，代代經營。”
中藥公會會務咨詢委員會主席吳文昌也說，傳統中藥店鋪既賣中成藥也賣中藥材，經營者或是掌櫃（店長）必須對店裏所賣的成藥和藥材了如指掌才行。
“可是，目前中藥店要找這樣的人才來打理店務非常困難，因爲要學習這方面的知識和技藝、要對藥材和藥效有所了解，這些都需要經過有系統的訓練才行，沒有三幾年訓練，無以成才。”
計劃在荷蘭路三邑樓設立中藥店培訓基地
他說，經驗豐富的中藥店老板或是店長多數曾念過中醫，或是從學徒做起，累積了不少實際經驗，對中藥材的藥性相當熟悉，而且對中藥材的制作——洗、曬、炒、炙、研、切、刨、槌有相當的了解，對某些價高藥物，能辨真僞。
有些藥店老板或掌櫃在中醫藥方面有很好的根底，能讀懂藥方、配藥甚至制藥，即使醫師所寫的藥方字迹潦草，他們也能憑自身的中醫藥知識，不會錯看藥方配錯藥。
財政蕭和平透露：“公會打算在荷蘭路三邑樓設立一個培訓基地，讓中藥店員工和其他技術員到那裏的實體示範中藥店學習。”
他認爲，隨著中國的貿易西拓以及蓬勃開發活動的展開，中藥勢必在一帶一路興起，掌握中英文的新加坡年輕一代中醫藥人才說不定能在新絲綢之路找到發展良機。
他說，公會早在兩年前就已著手探討中藥店改革計劃，希望改革方案發表後，能獲得各方支持，使計劃中的改革設想能落實到位，對中藥店的發展産生正面影響。
中藥公會將于來臨星期天（16日）晚上在大巴窯戰備軍人協會俱樂部歡喜樓設宴慶祝神農誕，並舉行第53屆理事會就職典禮，貿工部兼教育部高級政務部長徐芳達受邀擔任主賓，主持慶典。