各國都在積極地加強網絡防衛能力，軍隊也因應網絡世界的機遇和威脅重新整隊，不過國防部長黃永宏醫生指出，這個新戰場的交戰規則仍然十分模糊，急須建立一套守則以避免網絡抗衡對現實世界造成嚴重破壞。
由國防科技局主辦的第二屆新加坡國防科技峰會昨天開始。
黃永宏昨晚在香格裏拉酒店舉行的開幕晚宴上致辭，重點談論顛覆性科技勢必沖擊全球軍隊，各國須重整軍隊以兼顧傳統的衛國任務和跨境威脅。相比之下，新加坡武裝部隊雖是個小軍隊，但已經在改變。他認爲，這是一個迫在眉睫的挑戰，卻較少被提及。
網絡是公認的新重點戰場，他說，橫跨各區域，大家都忙著建立網絡防衛能力來保衛國土和系統安全，甚至是在選舉時抵禦外來幹預。
各國近年來在網絡防務上非常活躍，軍事對抗不再局限于傳統模式。例如伊朗上星期擊落一架美國無人偵察機，媒體報道美方發動網襲還擊，摧毀伊朗用于控制火箭和導彈發射的電腦網絡。
黃永宏指出：“這個新戰線的交戰規則仍十分模糊，有必要趕緊建立以規則爲基礎的秩序，避免嚴重破壞甚至人命傷亡，保護社會運作、交通、金融系統和醫院等，尤其往後網絡競技場上的爭奪會更激烈。”
此外，看似毫無關聯的氣候變化也將是軍隊未來須面對的問題之一。
黃永宏解釋，如同恐怖襲擊一樣，網絡威脅和氣候變化帶來的效應都會讓各國的民間資源遭受考驗，到時就得出動軍力。大自然的威力強大， 一旦發生事情將讓大家疲于應對。
他指出，氣候變化引發的後果並非都能清楚預測，有時連地點也是個未知。
“現今軍隊尚無法有效應付較新且非傳統的挑戰，因爲我們的機構和資源分配仍偏向于應對傳統和一般的威脅。不過一些軍隊已經開始順應新需求，有些甚至重組、增加新軍事能力和科技裝備。”
黃永宏因此認爲，作戰單位和國防科技界須保持密切互動，以優化資源和提高應對能力。新加坡國防部和武裝部隊會跟研究員和工程師合作，先列出問題和想要的結果，再開始設計與落實運作概念和設備。
今年有約400名來自23個國家的學者、科技、企業和政府領域代表參加峰會，比去年的17個國家多。
黃永宏向與會者說，雖然距離去年的峰會才一年，但是整體環境已大不相同，科技領域在一定程度上因中美關系緊張而出現激烈競爭。說科技競賽已開始並不爲過，大家競相制造具破壞性的新武器，不過即使是戰略競爭者間也能繼續溝通和交流。
通過今明兩天的全體會議及專家對話會，本屆峰會聚焦于較具體且深入的課題，如人工智能、無人機、宇航科技等。國務資政兼國家安全統籌部長張志賢今天會在峰會上發表主旨演講。
另一方面，黃永宏昨天也在活動場邊會見來新參加峰會的美國國防部官員，包括負責采購、科技和後勤的空軍助理部長威爾·羅珀（Will Roper）等。雙方討論科技發展帶來的全球影響，同時肯定新美在防務科技方面的合作。