新加坡同馬爾代夫簽署兩項合作協定，進一步推進兩國在航空通聯性及外交的合作關系。
馬爾代夫總統薩利赫（Ibrahim Mohamed Solih）應哈莉瑪總統之邀，昨天起對我國展開爲期兩天的國事訪問。他上午抵達總統府出席歡迎儀式並同哈莉瑪總統及李顯龍總理會晤，過後在李總理陪同下見證兩國代表簽署諒解備忘錄。
其中一項諒解備忘錄——升級版開放天空協定（Open Skies Agreement）將改善兩國間的航空連接度，擴大商業連接點，並促進社會協調關系。在這項協定下，我國和馬爾代夫的航空公司也能按各自的需求，增設往返兩國的民航及貨運航班。
哈莉瑪總統在爲款待薩利赫一行而設的午宴上致辭說，新加坡和馬爾代夫有著密切的合作關系，而升級版天空開放協定有助促進新加坡和馬爾代夫人民和企業的合作與交流。“航空通聯是兩國經濟的關鍵命脈，是旅遊業的支柱，也把人與服務連接起來。”
哈莉瑪總統指出，新加坡航空公司自1984年起開展直飛馬爾代夫的航班，是最早推出航班直飛當地的航空公司之一。她說，兩國直航讓悅榕集團（Banyan Tree）和旅店置業（Hotel Properties Ltd）等公司能在當地蓬勃發展，每年也爲我國帶入不少馬爾代夫旅客。
目前，每個星期有約20趟本地航空公司的航班往返馬爾代夫首都馬累（Male）。代表我國同馬爾代夫外交部長阿都拉·沙希德（Abdulla Shahid）簽署升級版天空開放協定的交通部高級政務部長藍彬明醫生說：“這項協定標志著新加坡和馬爾代夫的堅定友好關系，將促進物資和人員的跨界流動，惠及兩國經濟和人民。”
新加坡和馬爾代夫皆在1965年獨立，兩國于1975年建交。哈莉瑪總統說，新加坡和馬爾代夫作爲小島國，所面對的挑戰類似，容易受全球戰略，經濟和環境力量的影響，兩國因此應當長期建立緊密合作關系。
她指出，兩國此次簽署的第二項諒解備忘錄除了將進一步加強同彼此的雙邊關系，也促進兩國在國際上的合作。這項諒解備忘錄由外交部高級政務部長孟理齊博士同沙希德代表簽署。
哈莉瑪總統說：“新加坡感謝馬爾代夫在聯合國議會及其他多邊交流平台上的支持及合作，以及馬爾代夫于2015年到2018年擔任小島國聯盟主席國的領導。”
爲馬爾代夫提供治理與可持續發展技術援助配套
與此同時，哈莉瑪總統宣布爲馬爾代夫提供爲期兩年的治理與可持續發展技術援助配套。她指出，新加坡合作計劃（Singapore Cooperation Programme）已培訓超過1300名馬爾代夫官員，而我國也曾接納多個馬爾代夫考察團，同他們分享教育、金融、法律以及港口管理等領域的經驗。
薩利赫致辭時說，新加坡是馬爾代夫最大的貿易夥伴之一，也是馬爾代夫同世界接軌的大門。“新加坡是我們親近的朋友，也是重要的夥伴。”
薩利赫向哈莉瑪總統發出邀請，希望她擇時前往馬爾代夫進行國事訪問。來訪期間，薩利赫到新加坡植物園出席胡姬花命名儀式，也參觀了實馬高島，了解我國的垃圾管理經驗。