邊踏步邊數步，原本衰弱的年長者參與結合體能與腦力運動的計劃後，至少七成參與者的記憶、步行速度和平衡感都有改善，這項計劃未來三年將推廣至全國130個地點，預計2000多名年長者受益。
新加坡國立大學醫學組織前年8月推出的“推廣健康老齡化計劃”（Healthy Ageing Promotion Programme For You，簡稱HAPPY）。這個計劃改編自日本國立長壽醫療研究中心設計的活動，幫助年長者延緩記憶衰退和身體功能減弱。年長者進行的活動，包括邊踏步邊玩石頭剪刀布，並顛倒輸贏，以訓練他們的反向思維，或者原地踏步時從30倒數到1，每隔三個數字就拍手一次等。
已有超過700名年長者在我國西部的37個地點進行這項運動，包括熟食中心、樂齡活動中心和組屋底層。
負責計劃的國大醫院老年醫學科主任及高級顧問醫生瑞斯瑪—麥錢特（Reshma Merchant）副教授解釋，人們說話時使用左腦、運動時使用右腦，記憶則依靠後腦，同時動用所有的部分，就能刺激整個腦部，預防退化。
爲了評估HAPPY計劃的有效性，115名身體衰弱或有記憶問題的年長者在參與計劃六個月後進行檢測。結果顯示，跌倒至少一次的年長者減少了四成、自認記憶不好的年長者從63.2%減至46.9%，而感到中度或非常急躁或抑郁的人也從7.2%減至2.7%。超過一半參與者的衰弱症狀也緩和了。
衰弱程度根據五個症狀衡量，即體重下降、常感疲倦、步行速度慢、肌肉無力及體能活動不多。衰弱長者有三個及以上症狀，衰弱初期者則有一兩個。
未來三年擴大至全國130地點
爲了讓更多人從計劃中受益，國大醫學組織將與護聯中心合作，未來三年把計劃逐步擴展至全國130個地點，年齡超過50歲的公衆都能參與。參與者也能了解健康飲食知識，並學習如何自己量血壓和心跳，積極照顧自己的健康。
衛生部長顔金勇昨早就在蔡厝港民衆俱樂部與30名年長者一起進行HAPPY運動。
HAPPY計劃一般由義工帶領，從參與者變義工的何來花（69歲，兼職清潔工）說，她前年底在國大醫院介紹下參與活動。“一些活動如玩石頭剪刀布讓我想起兒時遊戲，玩得很開心，而開心就能除百病。”她說，參加計劃幾個月後感到精神較集中，以前開關門時常忘記拔出鎖匙，現在不再有這個問題。