據民防博物館檔案，我國首支志願消防隊于1869年成立，此前，發生火災時常是人民自己動手滅火，有時甚至需要囚犯幫忙。1888年，殖民地政府才宣布成立新加坡消防隊。
1950年代間，當時20幾歲的葉瑞江參加輔助消防隊，消防局若急需人手，他也會火速趕去現場支援。
由于葉瑞江很少和家人提起救火行動，他在1985年過世之後，孫子輩竟不知道祖父曾當過義務消防人員。
直到去年，葉瑞江的外孫女歐生優麗（Eunice Olsen，41歲）偶然找到一張他身穿輔助消防隊（Auxiliary Fire Service）制服的老照片，才重現這段“家族曆史”。
葉瑞江的妻子方細妹（86歲）在二女兒葉昭禾（65歲）的陪同下受訪，兩人述說了葉瑞江的故事。葉瑞江生前在巴刹做小本生意，他在1955年當上義務消防人員，當時25歲，一直到60年代末才因工作而停止服務。
方細妹依稀記得，丈夫每星期有幾次會到消防局訓練，有時消防人員上門後，葉瑞江便會匆忙出門。“他回家時制服會有煤灰，我猜是救火時沾到。”
葉瑞江因以身在義務消防隊爲榮，服務一年後，他穿著一身制服到相館拍照留念。歐生優麗說：“沒有這張照片，我們這輩人就不會知道外公有過這段曆史。”
事實上，義務消防人員在我國一直扮演重要角色。民防博物館就記載，我國第一支志願消防隊于1869年成立，此前，發生火災時常是人民自己動手滅火，有時甚至需要囚犯幫忙。1888年，殖民地政府才宣布成立新加坡消防隊。
1939年招募210志願者 成立輔助消防隊
輔助消防隊則在1939年，第二次世界大戰在歐洲爆發後成立。新加坡殖民地政府擔心戰火蔓延，在3月公開招募210名志願者，成立輔助消防隊，協助正規消防隊的運作。
爲紀念民防部隊150年的志願服務，民防部隊也將在今晚舉行慶祝晚宴，約500人料出席活動，包括義務消防員和他們的家屬，葉瑞江的家人將接待主賓哈莉瑪總統。退休消防員尤諾斯（76歲）則因每個月義務在民防博物館當100多小時的導覽員，將獲頒傑出志工獎項。
尤諾斯在1962年加入消防部隊，2003年退役，在2010年加入民防輔助單位（CDAU）後，一直在民防博物館擔任導覽員。
1986年新世界酒店坍塌事件當天，當後勤人員的尤諾斯負責從消防局調派人手到現場支援。當時，輔助消防隊也被動員。“消防局的電話一整天響不停，公衆不停打求救電話，前線的同事也一直要求我們增派人手，我們只好把休息的同事也叫回來。”
在消防隊裏服務41年，尤諾斯除了兩年在前線救火，大部分時間在後端調派人手。“1965年麥唐納大廈發生爆炸事件時，我就在中央消防局執勤，聽到幾條街外有爆炸聲。”
退休後，尤諾斯最樂于和到民防博物館的公衆講述消防部隊的故事，民防博物館位于中央消防局內。“消防部隊的曆史豐富，我希望下一代也能認識。”
共12名民防志願者將獲獎。