從普通市民的角度來理解常見的經濟和財經術語和課題。
社交媒體面簿（Facebook）最近宣布推出天秤幣（Libra）的計劃，引起全球金融市場轟動。
什麽是天秤幣？它和之前風行的比特幣（bitcoin）有什麽差別？
總體來說，它們都是數碼貨幣（digital currency），就是沒有實體鈔票和硬幣的貨幣。它們不是由任何國家的中央銀行發行，因此不是法定貨幣（fiat currency）。
比特幣同時也是加密貨幣（cryptocurrency），通過代碼創建的一種數碼貨幣。
加密貨幣旨在爲在線交易提供另一種支付方式。作爲一種去中心化的貨幣，它的發展不受政府的過度約束或影響，而加密貨幣經濟則由點對點互聯網協議監控。構成加密貨幣的各個單元，是經過編碼以代表一個單位的加密數據串。這使得每一個單位的加密貨幣都是獨一無二的，就像我們使用的紙幣有防僞設計一樣。
比特幣、以太幣（ethereum）和萊特幣（litecoin）這些加密貨幣，可以通過網上的交易所進行買賣。
目前市面上也有場所接受加密貨幣的付款，例如本地一家平行入口車商今年初完成了第一宗通過加密貨幣進行的交易。
不過，由于加密貨幣的價格波動相當大，如果你在付款時候沒有關注當時的兌換率，可能會以過高的價格買下一樣物品。同樣的，商家接受加密貨幣付款也面對這個風險。
說到底，加密貨幣背後沒有資産，它的價值完全由買賣需求決定，它可以價值連城，也可以一文不值。
也有金融機構使用區塊鏈（blockchain）技術推出數碼貨幣，因爲與資産挂鈎，也稱爲穩定幣（stablecoin）。例如美國銀行摩根大通（JP Morgan）推出了JPM幣，一貨幣等于一美元。
當客戶要轉賬給另一名客戶時，他們可選擇使用JPM幣，立即兌換回美元，減少清算的時間。這目前只是針對機構用戶。
面簿探討發行的天秤幣，也會和一籃子資産挂鈎，屬于穩定幣。
有時，我們也提到虛擬貨幣，它是數碼貨幣的一種，範圍比較廣。例如，網絡遊戲中使用的錢幣、網購平台發的貨幣、航空公司的裏數，在一定程度上都可以歸爲虛擬貨幣。但是這些貨幣只能買進，無法賣出。
這些新興貨幣可能爲企業和消費者帶來更多便捷和優勢，但同時也引發了對隱私安全的擔憂。例如，天秤幣計劃引起各界的巨大反響，尤其擔憂科技企業的權力超越界限侵入屬于政府的領域，包括發行貨幣。
無論是監管機構、央行行長還是各國政府都堅持，面簿必須尊重反洗錢和恐怖主義融資的規則，並且確保交易和用戶數據的安全。
而比特幣在2017年底一輪大漲之後，讓許多央行更認真看待數碼貨幣影響，包括考慮引入自身加密貨幣﹐以抵禦加密貨幣快速發展帶來的風險。