博學多財
從普通市民的角度來理解常見的經濟和財經術語和課題。
比特幣（bitcoin）價格最近飙升後，不少人都跟風當起“礦工”，希望通過“挖礦”致富。
當然，這裏所謂的挖坑和礦工，並不是指到礦場工作，而是利用電腦的運算功能挖出比特幣。
在比特幣等加密貨幣相關新聞中，往往會出現挖礦機（mining machine）以及工作量證明（proof of work）等字眼。到底加密貨幣是怎麽跟挖礦機扯上關系呢？
要回答這個問題，我們要先了解加密貨幣系統。
加密貨幣系統是由大量的區塊鏈（blockchain）提供算力來運行。那些致力于挖掘新區塊、強化整個區塊鏈系統的人則被稱爲礦工。
以比特幣爲例，根據現有規則，每當一個礦工掘出一個新區塊，他都能獲得12.5個比特幣的酬勞。酬勞隨著每21萬個區塊“出土”而減半。
從某個角度而言，加密貨幣挖礦就像挖礦活動，大家都知道礦場中有不少金礦，但實際位置卻有待找出來，每個礦工會搶著去挖掘這些新區塊，從而獲得比特幣作爲酬勞。
但要怎麽證明真的進行挖礦工作呢？在這裏，加密貨幣使用了簡明的工作量證明。
加密貨幣主要是由區塊鏈所建構，而區塊鏈的最大特點就是可追溯，節點上的每個人都能看到其他節點和所有區塊的更新記錄。所以當一名礦工找到新區塊，他會將工作量證明和其他數據，搶先登記在網絡上，經多數節點確認與承認，他就能獲得獎勵。
由于加密貨幣的運算架構簡明扼要、有效可靠，而且非常難以篡改。所以這套技術也可用在網絡平台的鑒定交易過程，包括物流倉儲、股票交易和資金流轉等。
加密貨幣挖礦存巨大風險
在加密貨幣挖礦過程中，經常也觸及到電腦顯示卡，這又是怎麽一回事呢？
這是因爲加密貨幣挖礦步驟需要複雜的數學公式運算、加密和解密，因此要有強大電腦計算能力。不過高性能電腦芯片價格高昂。
結果一些礦工發現，電腦顯示卡內的圖形處理器具有強大計算能力，可用以挖礦，價格又相對便宜，于是它就成了礦工趨之若鹜的挖礦工具。
加密貨幣挖礦看似簡單，只須買入或組裝挖礦機，打開機器就能等著收錢，實際上它存在許多風險。
首先，就像礦山的金礦是越挖越少，加密貨幣挖礦難度也一直遞增。有數據統計，平均每13天比特幣的挖礦難度會上升6％，根據當前難度，一台機器挖到一個比特幣大概需要一年的時間。因此，比特幣挖礦是一個非常消耗電力和計算力的行爲。
其次，挖礦機長時間進行複雜運算，容易出現故障和損耗。而且顯示卡會因過熱，必須安裝風扇，聲響和散發的高溫一般人未必能接受。
最後，好的挖礦機價格不菲，可達上萬元，耗用電費也高。與此同時，加密貨幣價格波動巨大，一周內可以暴跌超過30％。所以，加密貨幣未必能迅速回本，甚至可能出現虧損。希望通過挖礦致富的人，可得想清楚，他們到底是挖出金山，還是挖了一個陷阱。