鼓勵生育長期以來是政府頭痛的問題。楊莉明說，政府將繼續通過住屋政策、便利且優質的學前教育來鼓勵生育，此外也不會忽略推 動親家庭的工作文化，從而支持新加坡人組織家庭。
鼓勵國人養兒育女，得從“整體社會”入手，包括建立一個更親家庭生活的工作文化，打造“親孩子”的環境。
協助管理國家人口及人才署的人力部長兼內政部第二部長楊莉明日前接受《聯合早報》和《海峽時報》訪問，談到鼓勵生育這個長期以來讓政府頭痛的問題。她說，政府將繼續通過住屋政策、便利且優質的學前教育來鼓勵生育，此外也不會忽略推動親家庭的工作文化，從而支持新加坡人組織家庭。
她說：“我們可以制定政策，但人們是否覺得有權利善用這些措施也與文化有關。單從政策方面努力，而不重塑社會觀念，成效不會太大。”
國家人口及人才署最新公布的一項調查顯示，97％新加坡人在覓職時會考慮公司是否有支持工作與生活和諧的文化。不過，即使期待靈活工作安排，超過半數受訪者還是會顧及他人看法，65％覺得必須出現在辦公地點，因爲“見面時間”（face time）在很大程度上會影響工作表現的評估。
超過1500人參與這項針對工作生活和諧的網上調查，參與者來自不同年齡層，超過七成育有孩子。
國家人口及人才署自今年4月起通過Heybaby.sg網站，每個月開放不同主題的調查，以了解國人對結婚與育兒的看法。工作生活和諧主題的調查吸引到最多人參與，顯示這是人們普遍關注的課題。
另兩項調查針對如何通過社區力量打造親家庭環境，以及民衆對育兒責任的看法，各有六七百人參加。還有一項針對交友和約會的調查仍在進行。
楊莉明針對調查結果說：“人們考慮是否生育，也取決于工作場所文化，上司和同事是否給予支持。”
更多父親願意扮演更積極角色
她說，靈活工作安排不能只從有利于年輕家長的角度推廣，許多單身者也有照顧年長者的需要，他們往往因兄弟姐妹有自己的家庭，負起照顧年長父母的責任。歡迎靈活工作安排的不只是爲人父母者，也有年輕人需要去進修、照顧家人。許多雇主已明白，落實靈活工作安排，才能吸引更多人才。
楊莉明也發現，更多父親願意在育兒方面扮演更積極角色，政府也因此通過改進政策來鼓勵他們這麽做。
從2017年起，父親享有的陪産假從一周增加到兩周。政府三年前也宣布把父母共用陪産假增加到四周。
針對有呼聲建議政府延長陪産假來鼓勵生育，楊莉明對此表示，一些人會羨慕歐洲國家，覺得歐洲國家的育兒假很長，但這些假期不全都是有薪假。而我國爲新生兒父母提供有薪育兒假，然而未必所有家長都善用這些假期，這往往同工作文化有關。
她指出，改變工作文化與觀念需要時間，她以芬蘭爲例說，芬蘭用了10多年才得以推廣父親陪産假的使用，使用率從1990年的40％提高到2007年約80％後，維持至今。
至于我國情況，2017年出世寶寶的父親，整體上有約53％申請陪産假。在本地私人企業工作的申請者不到五成（48％），但公共服務領域的則有82％，與北歐國家芬蘭相近。申請共用陪産假的則有5％，與其他國家相近。