來自美國的海倫在父親啓發下，中學起選擇華文爲第二語言。她今年從耶魯—新加坡國立大學畢業後，將到北京大學燕京學堂，繼續中國國際關系和外交政策方面的學習。
從中學開始學習華文，對亞洲産生濃厚興趣，21歲美國留學生從新加坡畢業後前往北京，遠離家鄉奮進追夢。
今年剛從耶魯—新加坡國立大學（Yale-NUS College）畢業的海倫，大學期間主修國際事務。她的畢業論文對美國及中國在柬埔寨的外交政策進行研究，結果榮獲國際事務專業最佳畢業論文殊榮。
談起對亞洲外交政策的興趣，海倫表示，這要從她還沒出生時說起。“我爸爸在上世紀80年代去了一趟北京，從此對亞洲著迷，並且十分看好中國，因此要家裏三個孩子全都學華文。”
在父親的啓發下，海倫中學起選擇華文爲第二語言，每天上45分鍾的華文課，一直持續到高中畢業。
如同許多美國人一樣，海倫出生在一個十分“國際化”的家庭中。她的祖父母來自歐洲，祖父曾在美國國務院工作。這不僅讓她習慣了跨文化交流，更接觸了許多政治思想。
從高中起，海倫就立志要成爲外交官。她表示，在來到耶魯—國大之前，自己從沒離開過家鄉，因此不免感到彷徨無助。不過，她也知道，既然要從事外交職業，就必須走出國門，去學習國外的政治。
“來新加坡前，我給自己打了不少預防針，後來才發現，這裏的生活遠比想象中容易。新加坡人友善、交通方便，更重要的是，我沒有語言障礙。”
大學的前兩年，海倫參加了許多腳踏車騎行活動。特別是在華人新年時，許多外國學生放假又沒有家人在身邊，于是她和朋友相約環島騎車。
如今從耶魯—國大畢業後，海倫將前往北京，到北京大學燕京學堂，繼續中國國際關系和外交政策方面的學習，她還給自己取了華文名——“謝星”。
“來新加坡以後，我發現自己講華語音調和用詞都有很多問題，漸漸失去信心。中國的環境將迫使我使用華文，這對接下來的學習至關重要，是必須要跨越的困境。”