衛生部長顔金勇指出,政府以現金方式支付終身護保的賠付金,是爲了讓病患和看護者在選擇長期護理服務時,有更多的靈活性。賠付金應優先用于支付保戶的護理費用。他強調,政府會通過幾個方式,在提供靈活性和保障之間取得平衡。
政府將采取嚴厲措施,防止終身護保的現金賠付額遭保戶的代理人濫用,違例者可被判監禁和罰款。
衛生部長顔金勇昨天在國會爲終身護保及長期護理法案提出二讀時指出,政府以現金方式支付終身護保的賠付金,是爲了讓病患和看護者在選擇長期護理服務時,有更多的靈活性。賠付金應優先用于支付保戶的護理費用。
他強調:“保障這些現金支付額是重要的。政府會通過幾個方式,在提供靈活性和保障之間取得平衡。”
如果保戶無法自行管理賠付金,在心智能力法令下受委的代理人(deputy)和持久授權書中受委的授權人(donee)可代表他申請和接收賠付金。在沒有合法代理人和授權人的情況下,法案允許授權代理人暫時代爲申請和接收賠付金。政府將嚴格審核授權代理人的資格,只有衛生部長許可的幾類人能代爲申請和接收賠付金,例如保戶的直屬親戚,他們的代理期只限一年。
一年後,授權代理人必須向法庭申請成爲代理人。如果他們需要更多時間完成法律程序,則可上訴延長暫時代理的期限。保戶和代表他們的第三方,也可授權讓醫療機構直接接收賠付金,以確保他們的長期護理服務不會中斷。
受委的第三方必須把賠付金優先用于支付保戶的護理費用,否則算是犯法。一旦罪成,違例的個人可被判罰款不超過1萬元、監禁不超過兩年,或兩者兼施。違例者也可能面對額外罰款,罰金相等于被濫用金額的四倍。違例者也可被令歸還被濫用的金額,並支付相關的利息。
衛生部兼律政部高級政務部長唐振輝強調,條例並不是針對一般的看護者,而是爲了制裁那些有心濫用程序漏洞的人。
他舉例說:“如果看護者和保戶住在一起,並且在保戶醫療需求已經受到妥善照料的情況下,用部分賠付金來支付家裏的日常開銷,我們不打算處罰他們。”
63歲的鄧廣泉(兼職司機)和患有重度殘疾的姐姐同住,也是她主要的看護者,負責爲她看管存款。他說:“不少重度殘障者都沒有余力管理自己的財務,嚴格的條例能防止他們身邊的人濫用這筆重要的款項,讓他們的生活素質有一定的保障。然而,看護的工作也不簡單,條例應謹慎地實施,以免看護者感覺自己不受信任。”
衛生部也宣布,債主不准從賠付額中索取欠款,但只有兩個情況例外。爲了避免保戶刻意拖欠保費,債主有權從賠付金中扣除欠債額。例如,若保戶一再拖欠保費,或是拖欠醫療費用,部分的賠付金就會被扣除,用來償還這些債務。
顔金勇解釋:“衛生部會小心處理,並爲扣除的金額設下頂限,以確保保戶還是收到大部分的賠付金,以應付長期護理的開銷。”