爲協助腎上腺有小腫瘤的病患及時測出病因，由國大和樟宜綜合醫院人員組成的研究團隊，2016年起展開臨床試驗，在25名高血壓病患身上，測試名爲11C美托咪酯掃描技術的非侵入式檢測。本地是首個推出這類試驗計劃的亞洲國家。
黃小芳 報道
高血壓患者未來有機會通過全新的非侵入式檢測查明病因，及時動手術，提高痊愈概率。
高血壓是本地最常見的慢性病之一，每四名年滿25歲的成年人中，就有一人患有高血壓。高血壓一般難以根治，只能通過長期吃藥控制病情。
不過，有5％的病患，是因爲腎上腺出現微小的腫瘤，導致與血壓有關的激素分泌失調，進而引發高血壓。這類病患有機會通過手術切除腫瘤，減輕病情，甚至痊愈。
爲協助這群病患及時測出病因，由新加坡國立大學和樟宜綜合醫院人員組成的研究團隊2016年起展開臨床試驗，在25名高血壓病患身上，測試名爲11C美托咪酯（Metomidate）掃描技術的非侵入式檢測。本地是首個推出這類試驗計劃的亞洲國家。
病患只需要打針注入示蹤劑（Tracer），醫護人員便可通過正子電腦斷層掃描，檢測體內是否出現腫瘤、腫瘤的位置，以及腎上腺是否釋放過多激素。
目前檢測依賴醫護人員判斷
准確性僅五成
樟宜綜合醫院內分泌科顧問醫生潘海傑解釋，目前主要的檢測方式，是把類似鐵絲的器材植入病患的腎上腺靜脈，抽取血液樣本。這種侵入式檢測技術依賴醫護人員精准的判斷，病患也需要住院一天，但准確性只有五成左右。
潘海傑說：“新檢測方式只需一小時，病患無須住院也能完成檢測，結果相信也更准確，可探測出小于一公分的腫瘤。”
他也指出，一些病患若長期患有高血壓，血管可能受損，即便動了腎上腺手術也不能根治高血壓，只能減少藥物服用量。因此，病患若能及早確認病因，並且進行治療，便能提高痊愈的概率。
由于檢測過程簡易，一旦試驗計劃成功，醫護人員未來有望廣泛使用這類技術。
臨床試驗預計明年完成，研究團隊屆時將公布完整的試驗結果。目前已有24名病患完成檢測，34歲的行政員林惠芳是其中之一。
她去年確診患有高血壓，並成功在確認病因後完成手術。她說：“檢測過程十分便利，也不疼痛。我原本因爲高血壓而手指發麻，幸好及早發現和治療，我如今已經痊愈，也無須服用高血壓藥物。”
研究團隊是在昨天舉辦的國立大學醫學組織創新峰會場外分享研究詳情，副總理兼財政部長王瑞傑是峰會主賓。
也是國家研究基金會主席的王瑞傑致辭時指出，隨著國人的壽命延長，我國的醫療成本預計也將持續增加。政府得提早規劃開支和人力資源，學術界和醫療業者之間的合作，也能進一步改進現有的臨床診斷技術。
王瑞傑：醫療領域須轉型
研究與創新至關重要
11C美托咪酯掃描試驗計劃，就是學術機構和業者合作的例子之一。
他說：“新加坡的醫療領域必須轉型。在這方面，研究與創新扮演至關重要的角色。”
王瑞傑也宣布，國大將推出全新的布倫納獎學金，資助本地生物醫藥研究員到國外實驗室工作，並由頂尖科學家擔任導師。
隨著國人的壽命延長，我國的醫療成本預計也將持續增加。政府得提早規劃開支和人力資源，學術界和醫療業者之間的合作，也能進一步改進現有的臨床診斷技術。
——王瑞傑