國立腦神經醫學院神經內科高級顧問醫生納根德蘭副教授指出，失智症和失智症前的病患多數有小血管阻塞，因此選用銀杏葉萃取物做研究，因爲它可促進腦部血液循環、降低血液濃度。
國立腦神經醫學院將展開臨床試驗，研究銀杏葉萃取物是否能治療失智症前的輕微認知障礙，以預防它演變爲失智症。
國立腦神經醫學院日前與德國制藥公司Schwabe Pharma簽署備忘錄，展開爲期兩年的合作。
負責這項研究的是國立腦神經醫學院神經內科高級顧問醫生納根德蘭（Nagaendran Kandiah）副教授。
他接受《聯合早報》訪問時說，有研究顯示，名爲EGb 761的銀杏葉萃取物能促進腦部血液循環、降低血液濃度，而他領導的這項研究將針對該萃取物對輕微認知障礙的療效。
“失智症和失智症前的病患多數有小血管阻塞，因此我們選用可以促進血液循環的物質。”
根據國立腦神經醫學院提供的資料，血管性失智症是指中風後流向腦部的血液減少所導致的認知障礙，近三成的患者會在一年內患上失智症。
失智症與失憶、混亂、判斷有困難、行爲改變，以及殘障有關，可嚴重影響病患的日常生活與功能。
銀杏（gingko biloba）俗稱白果。EGb 761是Schwabe Pharma利用獲得專利的標准化萃取方法，從銀杏葉中提煉出的有關成分。
預計後年第三季得出結論
盡管該萃取物屬于天然物質，納根德蘭說，由于它是用特定方法制成的藥物，因此不能與一般的銀杏葉相提並論。
國立腦神經醫學院的這項研究將從今年第四季展開，並預計于後年第三季得出結論。
學院將召集134名有輕微認知障礙並有小血管疾病的病患，分成兩組，一組服用該銀杏葉萃取物藥片，另一組則不服藥，試驗爲期一年。
納根德蘭說，除了研究銀杏葉萃取物對認知的療效如何，研究團隊也將以“臨床失智症評分”機制評估病患的生活質量。
他說，院方之前曾讓一兩名輕微認知障礙病患用過EGb 761，發現有效，爲了證明這個藥物能有效治療輕微認知障礙，院方決定展開臨床試驗。
這項研究是由制藥公司資助，針對這是否會扭曲研究結果，納根德蘭說，臨床試驗都會記錄在由美國國家醫學圖書館管理的國際臨床試驗注冊簿ClinicalTrials.Gov，即便療效不理想，研究員仍有義務提交數據。
根據心理衛生學院2015年的調查，新加坡有近8萬2000人患有失智症，當中估計七八成患有血管性失智症。