德國公司Volocopter的空中德士本月22日將在濱海灣一帶首次進行公開飛行測試。若測試成功並取得當局批准，公司計劃在兩到三年內開始提供商業用途的空中德士服務。
配合公開試飛，公司到時也將展出與英國公司Skyports合作打造的全球首個空中德士停機場Voloport原型。
根據Volocopter發出的文告，此次的飛行測試屬于概念驗證（proof of concept），並且是公司自去年9月宣布將在本地進行測試後，與我國交通部和新加坡民航局密切合作的結果。
本月22日中午12時在濱海灣舉行的公開飛行測試將采用Volocopter 2X電動飛行器原型，由一名操作員完成約三分鍾的試飛，但還不能載人。公開試飛也取決于監管當局的批准以及當天的天氣情況。
Volocopter聯合創辦人佐賽爾（Alex Zosel）受訪時指出，我國有關當局幾個月前已前往德國參觀公司的測試，公司也自上個星期起在新加坡實裏達機場展開測試。
他說：“這次測試主要有兩個目的，一是得到當局的信任，另外我們也須在當地氣候環境下測試我們的飛行系統。”
另兩個市場可能是德國和迪拜
他舉例說，公司兩年前在迪拜試飛時，當地天氣非常炎熱，空氣中也有很多沙粒，新加坡的情況則是悶熱潮濕、人流密集，所以須通過測試來進行調整。
佐賽爾指出，若測試順利，而下來獲得當局批准，公司預計可在兩到三年內在新加坡推出首個商業用途服務。
他也透露，除了新加坡以外，德國和迪拜是另兩個可能率先推出空中德士服務的市場。
佐賽爾說，公司計劃在本地先爲兩個顧客群體制定飛行路線，其中一個是商務旅客，可爲他們提供從機場飛至市中心的服務；另一個是讓遊客從市中心飛至聖淘沙或往返，不過具體路線仍須與當局商討。
公司至今已私下進行約1000多次的試飛以收集數據，但試飛采用的2X飛行電動原型不適用于商業用途，因此公司正在研發新款的空中德士。
新款飛行器的電池一次充電可供飛行至少35公裏，或長達30分鍾至35分鍾的行程，公司也將爲飛行器申請與商用飛機一樣的安全認證。
佐賽爾指出，空中德士服務一開始會有機師操作，但日後將探討推出無人駕駛技術。
此外，即將在本地展出的空中德士停機場Voloport原型，可爲一輛空中德士垂直起降及更換電池。
該停機場未來將以模塊方式打造，讓更多空中德士能同時起降，並方便融入不同的建築或設施。
佐賽爾透露，公司目前已同一些業主和房地産公司商討，爲首個飛行路線所需的停機場尋找合適地點。
此次空中德士的公開飛行測試是首次在新加坡舉辦的智能交通系統世界大會的亮點之一，大會將于本月21日至25日在新達新加坡會議與展覽中心舉行。