新加坡聖約翰機構位于美芝路總部的失智症日間療養中心昨天正式開幕，這是機構首次把服務範圍擴大至急救護理以外的看護工作。
失智症日間療養中心設在總部旁加建的新樓，位于新樓第一層的中心現階段能照顧30名患者，未來若有需求可擴大到其他樓層。三層樓高的新樓耗資約300萬元興建。
可獲高達八成醫療津貼
中心自去年中開始接收病人，絕大多數由護聯中心轉介，可獲高達八成的醫療津貼，津貼後支付的每月收費約255元，收費包括接送服務。中心目前服務15名患者。
全國聖約翰理事會主席鄭炳輝醫生在昨天的開幕儀式上說：“隨著我國人口老齡化，失智症患者有增加趨勢，理事會幾年前意識到這方面的護理需求，決定開設日間療養中心，爲患者安排治療與活動，幫助他們保持活躍，減緩失智症的影響。中心也能爲患者的看護提供喘息的空間。”
中心外也開辟一個園地，讓患者從事園藝活動，調養身心。一組修讀輔導課程的碩士學生也會在那裏實習，協助中心的醫療團隊，爲患者提供完善的照顧。
聖約翰救傷隊多名成員、李氏基金與其他善心人士也爲中心籌集約50萬元的資源基金，可用來提升中心設施，爲患者提供新項目等。
黃銀輝（72歲）的丈夫兩年前被診斷患有失智症。她今年通過護聯中心的介紹安排丈夫到聖約翰機構的失智症日間療養中心。如今，她能有休息的空間，利用白天的空檔到巴刹買菜、處理家務事等。
她受訪時說：“照顧失智患者需要很多耐心和精神，壓力有時挺大的。有一次，我們一起出門，他在搭地鐵時與我走散，我再回到地鐵站也沒找到他，幸好有人發現，通過他的手機聯系我們的兒子。還有一次，他上廁所出來後就走失，也多虧有人幫忙找到他。現在，知道他在日間中心有專人照顧，我會比較放心。”
李清祥（61歲）也讓患有失智症的父親到日間中心活動。他指出，母親年紀大，81歲的父親主要靠妹妹照顧，看護的負擔不小。父親也曾經走失，安排父親到日間中心後，妹妹可以更安心工作，父親也能享有津貼，扣除津貼後的收費合理。
社會及家庭發展部長李智陞昨天爲日間療養中心主持開幕時，肯定新加坡聖約翰機構多年來服務社區的努力。自1885年成立以來，新加坡聖約翰機構提供急救與救傷等服務，向民衆傳達急救護理知識，如今也應老齡化社會需要擴大服務，照顧失智患者。
根據新加坡失智症協會的數據，我國目前有約8萬2000人患失智症，預計到了2030年會超過10萬人。