方榮發說：“我不認爲行動黨現在還會選擇用翻新爲誘餌，尋求後港居民的支持。”李宏壯說：“每當有居民問這些翻新工程到底是行動黨還是工人黨推行的，我都告訴他們這些由政府支持，我們不是來這裏邀功的。”
工人黨管理的後港區過去三年陸續在一系列全國翻新計劃下受益，讓這個一度被認爲設施相對較老舊的反對黨重鎮迎來新氣息。政治觀察家指出，人民行動黨過去在這裏采用的“翻新策略”，或許不會在來屆大選時再作爲選舉籌碼。
所謂“翻新策略”，指的是行動黨的競選策略之一。自1991年工人黨攻下後港後，人民行動黨政府數次表明，在翻新資源分配上，反對黨選區的待遇必須與行動黨選區有所差別，讓支持行動黨的選區優先獲得翻新，令組屋和社區翻新工程披上了政治色彩。
如今，來屆大選腳步再次逼近，不少後港居民注意到，這一兩年後港翻新項目越來越多，工人黨後港區議員方榮發和曾代表行動黨角逐後港、自2015年在後港區擔任基層組織顧問的李宏壯也借機在區內頻繁走動，讓居民感覺到一股淡淡的競爭火藥味。
大約五年前與妻子搬到後港居住的盧一方（60歲，退休人士）受訪時說，在一些和翻新有關的展覽或社區活動上，總會見到方榮發和李宏壯的身影，到處也可見到相關的宣傳海報。 他說：“像最近在第300多座組屋那裏，有介紹家居改進計劃的陳設室，李宏壯就在旁邊辦茶會，而方榮發也到展覽區走動。”
今年6月中，方榮發曾因有關鄰裏更新計劃的宣傳都是李宏壯“露臉”，而在面簿個人頁面發表貼文，表達不滿。他當時強調，鄰裏更新計劃由政府資助，市鎮會執行，因此李宏壯頻頻露臉有混淆居民之嫌。
方榮發與李宏壯都試圖爲翻新去政治化
但盡管如此，方榮發和李宏壯近日接受《聯合早報》訪問時，都試圖爲後港的翻新“去政治化”。
方榮發說，許多後港居民已步入樂齡，他們都期盼區內能有無障礙設施和有蓋走道等，因此公共資源如今得到更平均的分配，是居民所樂見的。“我不認爲行動黨現在還會選擇用翻新爲誘餌，尋求後港居民的支持。至少當居民來問我的時候，我都明確地告訴他們，這些全國項目由政府資助，並嘗試劃清界限爲議題去政治化。”
“如果另一方有人要用翻新來拉攏選票，那我們也沒辦法。” 據方榮發透露，後港過去七年已有至少三個鄰區展開鄰裏更新計劃（Neighbourhood Renewal Programme），1986年或之前建成的後港組屋大多也已被納入家居改進計劃（Home Improvement Programme）。政府也于2011年宣布把後港納入“再創我們的家園”計劃進行整體翻新，並于日前宣布新發展項目。
李宏壯受訪時則對自己出現在鄰裏更新計劃的宣傳資料上做解釋。他說，身爲基層組織顧問，他扮演的是政府與人民之間的橋梁，他也同時是鄰裏更新計劃工作委員會的主席。
他指出，上一屆大選他的競選策略重點不在翻新。“每當有居民問這些翻新工程到底是行動黨還是工人黨推行的，我都告訴他們這些由政府支持，我們不是來這裏邀功的。”
受訪的約20名後港居民，大多數也表示不會將翻新和選票挂鈎。支持工人黨的部分“老後港”指出，他們當年放棄組屋翻新的機會，爲的就是確保國會裏有一把反對黨的聲音，多年來居民已“付出代價”，如今更沒有必要因爲得到翻新而動搖。
觀察家：翻新計劃並不足以左右選民
後港新居民盧一方，也直言不希望翻新和政治扯上關系。他承認自己不像老後港居民那樣對工人黨有很深的情懷，他會等到大選時再決定把選票投給誰。他說：“身爲居民，我們基本上不希望翻新和政治扯上關系，但既然兩邊都對我們展開追求，我們也可以兩邊的活動都參加。”
翻新工程直接影響居民的生活環境和住屋價值，自然多少牽扯選民的神經，但受訪政治觀察家認爲，這個因素並不足以左右選民。
新加坡管理大學法律系副教授陳慶文指出，行動黨不太可能單靠推出翻新配套就能成功奪回後港。但與此同時，不再利用翻新爲選舉籌碼，或有利于扭轉後港民衆對執政黨的觀感，也可在一定程度上提高居民對其代表的接受度。
新加坡國立大學政治系副教授比維爾星（Bilveer Singh）更直指“翻新政策”早就該被淘汰。他認爲行動黨過去不給後港翻新資源，以“懲罰”支持反對黨的後港選民，是在濫用權力。“他們也不應該奢望下屆大選能因給了後港翻新機會，而從中得到好處……這麽做只是誤讀民情。”
後港 “翻新策略” 拉鋸戰
1991年 ： 劉程強代表工人黨在大選中攻下後港區，後港自此成爲反對黨堡壘。
1992年 ： 組屋翻新計劃在全國推行；下來四年，工人黨市鎮會多次申請資源進行翻新都被拒絕，該黨控訴當局是刻意阻撓。
1997年 ： 翻新成競選課題，時任總理的吳作棟將無法獲得翻新的反對黨組屋區稱爲“貧民窟”。
2001年 ： 電梯翻新計劃推出。
2006年 ： 行動黨推出總值1億元的後港翻新預算作爲競選計劃，但居民不爲所動。時任工人黨秘書長的劉程強在大選中保住議席，得票率不降反升。
2007年 ： 鄰裏更新計劃推出，由政府全額資助，市鎮會負責實施。
2009年 ： 電梯翻新計劃下受惠的組屋開始包括反對黨管轄的後港和波東巴西區。
2011年 ： 李顯龍總理在選前的學生論壇上回應年輕後港選民的提問，指反對黨選區的待遇必須與行動黨選區有所差別。
2012年 ： 後港補選中，代表工人黨的方榮發守住後港重地；他告訴後港選民，已選出應參與鄰裏更新計劃和家居改善計劃的組屋，後港過後獲選翻新。
2015年 ： 行動黨派李宏壯出征後港，他以42.34%得票率不敵方榮發，但在選後繼續擔任後港基層組織顧問。
2016年 ： 後港區的鄰裏更新計劃延了四年半後，在第一個鄰區落實。
2017年 ： 後港第二個鄰裏更新計劃項目開始投票。
2019年： 後港前後展開三個鄰裏更新計劃項目。方榮發質疑李宏壯爲計劃邀功，刻意用宣傳資料誤導居民。