羅爾斯·羅伊斯總裁班古指出，以可持續爲前提，若還能達到四個目標，即提高燃油效率、減少碳排放、降低噪音、用更短的跑道起飛，那麽，即便是人口密集的都市，也可建造機場。不僅是擁有群島的印度尼西亞，乃至整個亞細安都會成爲這項科技的准市場。
航空業是新加坡極力發展的領域之一，而合作夥伴羅爾斯·羅伊斯（Rolls- Royce）更早在1950年代便已入駐我國，迄今逾60年。
羅爾斯·羅伊斯總裁（東南亞、太平洋及韓國）班古（Bicky Bhangu）在接受《聯合早報》訪問時指出，公司最初的業務只限飛機的保養、修理與翻新。直至1990年代，鑒于區域需求的激增和我國政府的願景與政策，集團決定把我國設定爲五大國際樞紐之一，並以此爲區域中心，擴展區域的民航、國防和電力系統業務。2012年，集團位于實裏達航空園的最現代化工廠開幕，展開引擎建造、組裝、測試與研究的業務，還兼辦培訓課程和與科技活動等。
班古說：“新加坡業務主要是民航；但近來，電力系統也開始活躍起來。”
據羅爾斯·羅伊斯估算，區域在下來的20年內，預計飛機和引擎需求增加40％，料爲航空業帶來每年約4％的增長。故此，班古表示公司也正努力做好准備，在創新科技領域裏尋求突破之際，不忘堅守可持續性原則。
電力化是未來非常關鍵發展趨勢
班古表示，電力化（electrification）是未來非常關鍵的發展趨勢。但與特斯拉（Tesla）首席執行官馬斯克（Elon Musk）觀點不同，公司認爲目前的電力科技不足以應付遠程，能源儲存的效果也相當有限，故而不主張全面電力化。
班古指出，羅爾斯·羅伊斯的研究重點之一是混合動力（hybrid power）解決方案，因爲這項科技的潛質非常高、可發揮的空間也很廣。混合動力中的自燃氣渦輪機（gas turbine）以發電爲主，然後通過電力的管理及分配，爲機身帶來電動推進力（propulsion）。因爲混合動力能供應穩定持久的電力，有望用來進行遠程飛行。
相對馬斯克的宇航目標，班古說：“公司希望能在電動垂直起降（electric vertical takeoff and land，簡稱eVTOL）的領域裏，成爲提供電力及推進力解決方案的公司。”宇航目標且不論，班古說單是直升機領域就有無數的可能性，但目前的電動電力不足以實踐這些願景。
班古指出，混合動力科技尚在初期階段，無論是在運作或應用方面，都較電動電力更爲複雜與困難。他表示，或許在大家對電力有了徹底的了解後，才會把焦點轉向混合動力。但在此前，羅爾斯·羅伊斯想預先做好准備。
至于時間點，有鑒于汽車業經曆多年才終于走到電動電力的階段，航空領域的轉型料需要更長的時間。班古指出，公司放眼的是區域支線飛機對先進引擎的需求，但他估計那還得再等上15年的時間。
羅爾斯·羅伊斯當下最新的引擎是Trent XWB，用于空中客車（Airbus）A350客機。班古說：“這是目前全球效率最佳的引擎。”但若要走到科技發展的下個階段，即便是小型電力化混合式引擎，大概也得花上七年至八年的時間。
科技再發達，仍離不開“Trent”的名稱，班古解釋那是羅爾斯·羅伊斯的傳統，以英國名川爲引擎命名，頗有飲水思源之意。特倫特河（Trent）是英國第三大河，位于中部地區，而對集團而言，河水的流動象征著空氣的流動。然而，引以爲傲的Trent 1000引擎卻自2017年起，給羅爾斯·羅伊斯帶來了許多困擾。
今年4月，由于Trent 1000 TEN引擎葉片提早耗損，新加坡航空公司（SIA）便暫停使用旗下兩架裝有此引擎的波音（Boeing）787-10型客機。據悉，Trent 1000 TEN引擎已是Trent 1000引擎的改良版。
班古說：“引擎的狀況給客戶造成了很多幹擾，我們正在努力解決問題。”他還指出：“問題不關乎可靠性，而是出在耐用度。”公司發現，引擎中某些部件需提前更換，比預期的時間早許多。如此一來，所有的維修時間表都得挪前，引發了連鎖反應，非短期內所能解決。
公司目前正在設計新的高壓渦輪葉片，取代該引擎現有的葉片。然而，即便所有的引擎都換上了新的部件，仍需緊密觀察和收集數據以進行分析。爲此，班古估計解決問題的時間點必須從2020年延至2021年。
羅爾斯·羅伊斯另一個研究重點是機車（locomotive）電力。集團旗下MTU品牌的混合動力PowerPack及其混合列車科技，是傳統柴油加電力驅動系統的節能組合。這項科技可以讓列車減少排放、提高燃油效率、降低進出車站時的噪音，從而改善車站附近居民的生活。混合列車科技將分別在2020年和2021年于英國和愛爾蘭啓用。
因爲無需安裝架空的輸電網系統，便成爲列車轉向低排放更爲經濟的方式之一。班古表示，除了歐洲，亞洲也將成爲這項科技的准市場。
爭取業績不忘環保
爭取業績的同時也不忘環保。爲了實踐可持續性目標，班古說：“我們希望實裏達航空園的工廠設施，能在2030年取得零溫室氣體的績效。”
此外，爲了實踐羅爾斯·羅伊斯對歐洲航空研究咨詢委員會（ACARE）的承諾，即歐盟航空業的Flightpath 2050可持續性願景，公司以2000年爲基准，准備在2050年之前，減少碳排放達75％、減少氮氧化物（NOx）達90％，以及降低噪音達65％。
班古指出，集團每年投資14億英鎊（約24億7000萬新元）于科技的研發，其中的三分之二更是用來達到保護環境的目的。乍看之下，後者酷似一種龐大的開支，但若細想，那也不失爲間接降低成本和拓展商機的投資。
以可持續爲前提，若還能達到四個目標，即提高燃油效率、減少碳排放、降低噪音、用更短的跑道起飛，那麽，即便是人口密集的都市，也可建造飛機場。不僅是擁有群島的印度尼西亞，乃至整個亞細安都會成爲這項科技的准市場。
本地航空生態系統已經成熟且完善，班古認爲，此刻是向區域發展的時候，相助不同國家把他們的航空生態系統也給建立起來。