新加坡知識産權局按照分類統計，去年共收到5萬1698個商標注冊申請，成功注冊的有4萬1204起。而過去四年，按照分類提出的反對案例，每年都超過400起，與2014年的207起相比顯著增加。
隨著商業活動增加，企業對保護本身的商標和商譽意識提高，越來越多商家向知識産權局注冊商標，針對別人注冊的商標提出異議的事件也有所增加。
商標對任何公司來說都是寶貴的資産，唯有經過正式注冊的商標才能獲得法律保障。日前，知名的日本生活用品零售商無印良品就因爲進入中國市場前，沒有向中國商標局提出家庭紡織類用品（毛巾、布藝、床上用品等）的注冊申請，結果被制造這類産品的中國企業“捷足先登”，提出侵權告訴，日本的無印良品還得賠償。
根據新加坡知識産權局（簡稱IPOS）的記錄，無印良品自1999年起就在本地注冊商標。它的英文商標“MUJI”和繁體中文名字，在不同類別的産品中都有注冊。
業務若涉及不同範疇 得在超過一個分類中注冊
IPOS每個月都會把它接受注冊的商標及商家信息，上載到官網的商標期刊（Trade Marks Journal），供公衆和商家查閱。上載兩個月後，如其它商家有異議，可提出反對通知（notice of opposition），申請商標的那一方如不同意，則可提出反駁聲明。IPOS之後會向雙方建議，通過調解化解糾紛。
商家在注冊商標時，得按照《商標注冊用商品和服務國際分類尼斯協定》（簡稱尼斯協定，Nice Agreement）建立的分類（class）來注冊，也就是說，如果業務涉及不同範疇，商標也可能在超過一個分類中注冊，如果漏了一個分類，在那個分類中率先注冊了同樣商標的其他企業就可以提出反對。
總的來說，IPOS去年收到5萬1698個商標注冊申請，成功注冊的有4萬1204個，這些都是按照分類統計的。
IPOS聆訊與調解司司長林方前受詢時透露，過去四年，同樣按照分類提出的反對案例，每年都超過400起，去年就有468起，與2014年的207起相比顯著增加。換句話說，針對一個商標的歧義，可能得在超過一個分類中提出反對。
他說，數字本身談不上好壞，主要得看提出反對的個別原因是什麽。“如果外國企業選擇在新加坡處理糾紛，這對于我們要把新加坡打造成糾紛調解中心的願景是件好事。
IPOS這三年來處理了好幾起商標調解案件，全都涉及至少一家外國企業，成功率100％。
調解雙方在本地可任意選擇調解機構，例如世界知識産權組織（WIPO）仲裁與調解中心、新加坡調解中心（SMC），以及新加坡國際調解中心（SIMC）等。
IPOS今年4月推出了加強版的促進知識産權調解計劃（Mediation Promotion Scheme），並成功處理首個案列。美國公司Aftershokz和泰國商人通過WIPO設在新加坡的海外調解中心，在不到20個小時內達成雙贏方案，化解了一場涉及多個司法管轄區的知識産權糾紛。
律師：申請商標前先咨詢
熟悉商標法律的王少鴻律師對商標反對案件呈上升趨勢並不感擔憂，他認爲這是因爲商家越來越清楚自己的權益，同時也更注意提防他人侵權。
但他建議：“申請商標之前，最好先咨詢一番，確保自己的商標夠獨特，因爲這能強化品牌戰略。否則很容易卷入商標糾紛，帶來不必要的麻煩，浪費時間、精力和金錢。”
欣文律師事務所（Selvam LLC）合夥人黃錦西也說，現在商家要設計好産品之外，還要絞盡腦汁想吸引人的商標，否則就可能被其他人“維權”，提出反對。“我記得有一個商標很有創意，是一款洗發水，商標是566，即烏溜溜的諧音。還有一款殺蟲劑，叫‘最後的晚餐’，這體現了現在要設一個商標確實較困難，要創新。”