開辦方言班的教育機構創辦人姚寶蓮說，醫療和社區機構對方言課程的需求越來越高，因爲它們與年長者有廣泛接觸，職員或義工若要幫助這些年長者，最好是能以對方熟悉的語言溝通，以加強互動。
近年來更多人因工作所需報名上方言課程，當中包括醫療機構的職員和義工，受訪方言教師認爲，這顯示本地逐漸意識到用方言與年長者溝通的重要。
我國人口老齡化，年長的病患和有需要人士越來越多，當中不少是使用方言溝通。開辦福建、潮州和廣東話課程的教育機構LearnDialect.sg創辦人姚寶蓮告訴《聯合早報》，醫療和社區機構對開辦方言課程的需求越來越高，因爲它們與年長者有廣泛接觸，職員或義工若要幫助這些年長者，最好是能以對方熟悉的語言溝通，以加強與病患的互動。
新加坡福建會館名譽理事陳建存每年會開辦三四次的福建課程，雖然課程次數不變，但每次報名的學生從原本的10多個增加至二三十個。教導醫療機構人員時，他會特別准備相關教材，例如如何形容動作和日常生活起居的常用詞彙。
雅西西慈懷病院（Assisi Hospice）就是他教導的其中一個機構，該病院去年9月首次爲義工免費開辦方言課程，共有27名義工和職員報名。雅西西慈懷病院發言人指出，他們希望福建課程能加強義工與病人的溝通，以更好地服務病人。除了學習簡單詞彙、問候語和自我介紹，他們也學習如何用福建話向病人講解醫療護理事宜。
醫療人員若一直無法溝通病患會感煩躁
參與課程的其中一名義工是菲律賓女傭拉塞爾（Russel Valiente，40歲）。她指出，由于慈懷病院的臨終病人已不太能溝通，她決定通過音樂跟病人互動。雖然她已懂得唱華語、英語和馬來語歌曲，但也希望能學會福建歌唱給講福建話的病患。有了福建話基礎，她已漸漸學唱福建歌《舞女》。
潮州八邑會館資深潮語教師林仰忠受訪時說：“過去醫療機構或許沒意識到方言的重要性，現在他們了解到醫病只是一回事，重要的是能與年長病人溝通，讓他們有信心，而語言就扮演了重要角色。要是雙方一直無法表達或溝通，病患會感到煩躁。”
林仰忠認爲，更多來學方言的人是爲了實際原因，例如想要多懂一種語言以在同輩之間更勝一籌，或是要到外地工作並希望能多與在異地的同祖籍同鄉溝通。
在新加坡廣東會館教導粵語課程的區如柏透露，近來有保險公司找她爲職員教導廣東話，因爲這有助他們的工作。“有些職員在吉隆坡或香港有業務，雖然開會時用英語，但一般跟當地同事交流時，總會用到一點廣東話，懂得方言就能更好地應付。”